Un teren fără Rafa la Roland Garros ar prezenta o oportunitate enormă – și presiunea aferentă – unei game largi de concurenți pe terenul de zgură.
© Sports Illustrated prin Getty Ima
Timp de câțiva ani vor fi multe, de genul, „Uau, așa că așa va fi Roland Garros în era post-Rafael Nadal”. Analistul Tennis Channel, Pam Shriver, încearcă să-și imagineze cum ar putea arăta și cum ar putea arăta Openul Francez în cazul în care Nadal, de 14 ori campion, nu va mai putea concura.
Nu vulturii s-au învârtit deasupra capului lui Nadal, tânărul de 36 de ani. Regele Lutului . Sunt chirurgii și specialiștii în medicină sportivă, ale căror manipulări fizice și sfaturi în zilele următoare pot determina dacă ne aflăm la sfârșitul unei epoci în care un om a dominat unul dintre evenimentele sportive de prim rang din lume mai cuprinzător decât oricine, în orice altă majoritate. sport.
Nadal a jucat în 18 ediții consecutive de Roland Garros. Dar, în cel mai recent episod al luptelor seriale ale starului spaniol pentru accidentări de la sfârșitul carierei, un șold afectat care pur și simplu nu se va vindeca bine îl poate împiedica să-și adauge recordul uimitor de 112-3 la French Open. Există jucători din turneele ATP și WTA care nici măcar nu s-au născut când Nadal a jucat pentru prima dată – și a câștigat – la Paris.
Roland Garros fără Nadal ar fi ca Rolling Stones fără Mick Jagger. Ca un burger fără ketchup sau San Francisco fără podul Golden Gate. Este un lucru dificil să-ți înțelegi mintea. Jimmy Arias, analist Tennis Channel și director de tenis la Academia IMG, a încercat să atenueze potențiala lovitură amintindu-mi: „Poate că Nadal nu va mai fi acolo niciodată, dar asta ne va lăsa pe [Novak] Djokovic să ne uităm. Vom vedea dacă vreunul dintre acești tipi mai tineri îl poate înlocui.”
VEZI: Interviul lui Jon Wertheim cu Rafael Nadal după al 14-lea titlu al său la Roland Garros
Arias a continuat făcând un punct interesant: fereastra se închide rapid cu privire la oportunitatea pentru stelele de 30 de ani și mai puțin de a arăta că pot egala virtuozitatea care a fost produsă zi de zi de „Big Three”, care au adunat 64 de titluri de Grand Slam la simplu (sau, altfel spus, 16 ani de turnee majore). Eforturile de a le depăși și de a le introduce pe margine au eșuat aproape exclusiv.
Lakers vs Nuggets stream live gratuit
„Băieții tineri nu s-au bătut pe cei trei mari pentru a-i scoate din drum, care este modul normal în care jocul a evoluat întotdeauna”, a adăugat Arias. „Și cu Covid, rănile, problemele cu vaccinurile, toate lucrurile care s-au întâmplat, este ca și cum acești tipi [Cei Trei Mari] pur și simplu dispar, nu sunt bătuți.”
Acest detaliu sugerează că un Open Francez fără Rafa ar fi o plimbare sălbatică pe montagne russe. Doar trei dintre Top 10 ATP au câștigat titluri de Grand Slam: Djokovic, Carlos Alcaraz și Daniil Medvedev. Ultimii doi au pus câte unul și Medvedev aversiunea față de argila roșie de la Roland Garros a fost bine documentată . Mai mult, un câmp larg deschis, presărat cu oportunități și așteptări, ar genera stres și presiune enormă asupra celor care se găsesc concurenți legitimi. Absența lui Nadal ar face turneul neobișnuit, așa cum sunt tenisul olimpic și Cupa Davis și am văzut rezultatele neașteptate pe care le produc acele evenimente.
Roland Garros fără Nadal ar fi ca Rolling Stones fără Mick Jagger. Ca un burger fără ketchup sau San Francisco fără podul Golden Gate. Este un lucru dificil să-ți înțelegi mintea.
© Aurélien Meunier 2019
Absența lui Nadal ar inspira omagii sentimentale și chiar crize de doliu. În unele privințe, totuși, ar fi un cadou grozav pentru un sport plin de talent, așezat în pragul unei tranziții convingătoare, poate haotice. Gândiți-vă la turneu ca la o Vinerea Neagră tipică, dar cu îndrăgirea jucătorilor care luptă pentru un titlu major în loc de cea mai mare televiziune din lume.
„Toți acești ani, oamenii au jucat probabil pentru al doilea, al treilea sau al patrulea”, spune Shriver. „Deci, sigur, șansa de a câștiga efectiv va face diferența. Dar simt că unii dintre băieții cu adevărat tineri, precum Alcaraz, [Holger] Rune, Jannik Sinner, sunt oarecum făcuți să-și dorească oportunitatea de a câștiga un major. Alcaraz a dovedit deja că poate. Cred că toți vor îmbrățișa oportunitatea.”
unde să privești chi
Dacă acei bărbați se vorbește, s-ar putea să fie pe degetele profesioniștilor puțin mai în vârstă, anunțați cândva drept moștenitorii celor Trei Mari. Stefanos Tsitsipas, Alexander Zverev, Casper Ruud, Matteo Berretini sunt jucători buni care s-au apropiat, uneori îngrozitor, de a câștiga un major. Dar au fost respinși în mod obișnuit de Cei Trei Mari. Ei și-au așteptat rândul, dar generația tânără s-a apropiat rapid de ei. Și Djokovic însuși este, de asemenea, probabil să experimenteze câteva nopți nedormite dacă se găsește ca favorit.
„Am văzut câteva previzualizări despre cât de dificil a fost pentru jucători să evolueze la Roland Garros în acele rare ocazii [când Nadal a fost învins sau obligat să se retragă din eveniment]”, spune Arias. „Chiar și Federer, când a câștigat singurul său titlu la Paris, simțea presiunea pentru că se gândea: „Aceasta ar putea fi singura mea șansă de a câștiga aici.”
Absența lui Nadal ar inspira omagii sentimentale și chiar crize de doliu. În unele privințe, totuși, ar fi un cadou grozav pentru un sport plin de talent, așezat în pragul unei tranziții convingătoare, poate haotice.
© © Andy Cheung / ArcK Images / Getty Images
Într-o întorsătură care nu poate decât să aducă mai multă presiune pentru Djokovic, absența lui Nadal i-ar oferi vedetei sârbe posibilitatea de a trece în fața lui Rafa în numărul de titluri de Grand Slam (amândoi au 22). Având în vedere luptele lui Nadal cu accidentările, o victorie a lui Djokovic i-ar putea asigura onoarea de campion de Mare șlem masculin al tuturor timpurilor. Dar Djokovic a rămas scurt, în moduri surprinzătoare, în unele situații recente de înaltă presiune, destul de importante.
La US Open 2020, Djokovic a fost fierbinte pe urmele lui Federer și Nadal, ambii au avut 20 de titluri majore, în timp ce Djokovic a avut 17. Ambii co-lideri au ratat evenimentul. Terenul părea liber pentru Djokovic, dar o criză bizară din a patra rundă a eșuat el însuși, o ocazie enormă irosită.
În anul următor, la New York, nu furia l-a costat pe Djokovic un Grand Slam istoric, ci incapacitatea de a-și aduna încrederea și simțul de comandă. Părea neobișnuit de slăbit și uneori pasiv confruntarea sa din runda finală cu Medvedev și-a revendicat primul său titlu major cu o victorie în set drept.
Se simte aproape ca și cum acele incidente au avut loc în trecutul îndepărtat, pentru că jocul se mișcă cu siguranță rapid. Dominic Thiem poate atesta asta. El a câștigat primul său major la acel US Open 2020, afectat de Covid, avansând teoria conform căreia el a fost succesorul natural al lui Nadal. La urma urmei, el a fost deja de două ori finalist și de două ori semifinalist la Openul Francez — în anii succesivi începând din 2016, nu mai puțin. (Nadal a provocat trei dintre aceste pierderi, inclusiv cele două în meciurile din campionat.)
Apoi, o accidentare gravă la încheietura mâinii l-a lăsat deoparte pe Thiem la începutul anului 2021 și de atunci a avut multe probleme în a câștiga tracțiune (se învârte pe locul 100 în aceste zile).
„Acum patru ani, el a fost cel pe care toată lumea credea că va câștiga la Paris, când Rafa și-a dat drumul”, spune Shriver. „Dar el arată ca o umbră a fostului său sine. Toată lumea se întreabă dacă se va întoarce vreodată.”
Un Open Francez fără Rafa ar fi o plimbare sălbatică pe montagne russe.
© Sports Illustrated prin Getty Ima
Zilele în care se putea conta pe Nadal să-și dea drumul fără probleme în sezonul pe zgură, de la Monte Carlo la Roland Garros, au trecut de mult. Există șanse ca Nadal să intre și să concureze cu pricepere la Paris, chiar dacă nu a mai jucat un meci oficial de la jumătatea lunii ianuarie.
bandaj pentru cotul tenisului
Arias a învățat cel mai greu să nu rateze niciodată șansele lui Nadal la Paris. A prezis o dată sau de două ori că, fie prin problemele sale, fie prin calitatea competiției, Nadal nu va câștiga la Roland Garros. A fost umilit de fiecare dată.
„Dacă Rafa ar intra în turneu anul acesta, probabil că i-aș anula șansele din motive evidente”, a spus Arias. „Și probabil Rafa ar câștiga din nou.”
