Înființare duminică: Săpături în finala Mutua Madrid Open

Cu Ziua 1 de la Roland Garros la trei săptămâni distanță, capul de serie Iga Swiatek și Carlos Alcaraz demonstrează ceea ce îi face pe amândoi principalii concurenți.

VEZI: Aryna Sabalenka o învinge pe Iga Świątek în finala Madrid Open 2023

Având în vedere prima zi de la Roland Garros la trei săptămâni distanță, Iga Swiatek și Carlos Alcaraz, cap de serie, numărul 1, demonstrează ceea ce îi face pe amândoi lideri concurenți. Fiecare a câștigat un titlu pe teren pe zgură luna trecută și săptămâna aceasta a ajuns în finala Mutua Madrid Open.

racheta cu mâinile

După câteva poticniri la începutul anului, inclusiv o accidentare la coaste care a lăsat-o deoparte pentru aproape o lună, Swiatek joacă acum genul de tenis de înaltă calitate pe care te-ai aștepta să-l vezi de la un de două ori campion la Roland Garros. Deși a fost învinsă în finala de la Madrid de o inspirată Aryna Sabalenka, acest rezultat nu reduce șansele lui Swiatek la Paris.

La bărbați, Alcaraz a împlinit vineri 20 de ani și își continuă cu entuziasm campania de a deveni liderul anilor 2020.

Iată mai multe despre fiecare dintre finalele de la Madrid.

„Cred că tenisul feminin are nevoie de acest tip de consistență pentru a vedea numărul 1 mondial și numărul 2 mondial confruntându-se în finală”, a spus Sabalenka.

Swiatek & Sabalenka: În curând la Court Chatrier?

Într-o raritate a tenisului, primele două jucătoare din lume tocmai s-au întâlnit într-o finală pe zgură pentru a doua oară consecutiv. Sabalenka a spus: „Cred că tenisul feminin are nevoie de acest tip de consecvență pentru a vedea numărul 1 mondial și numărul 2 mondial confruntându-se în finală”.

Precedentul intrigă, așa cum s-a întâmplat ultima dată în urmă cu aproape 40 de ani, în perioada în care Martina Navratilova și Chrissie Evert stăteau cu cap și umeri deasupra semenilor lor. Dar cele două meciuri Navratilova-Evert pe zgură s-au desfășurat la șase săptămâni unul de celălalt și au fost ambele câștigate de Navratilova, al doilea venind în finala Roland Garros din ’84.

A fost diferit pentru Swiatek și Sabalenka. La Stuttgart în urmă cu două săptămâni, Swiatek a câștigat în seturi drepte, cu 6-3, 6-4. Însă sâmbătă, la Madrid, Sabalenka a schimbat jocul. Aceasta a fost mult mai dramatică, o luptă de două ore și 26 de minute, în cele din urmă încheiată de Sabalenka, 6-3, 3-6, 6-3.

La Stuttgart în urmă cu două săptămâni, Swiatek a câștigat în seturi drepte, cu 6-3, 6-4. Însă sâmbătă, la Madrid, Sabalenka a schimbat jocul.

ce dimensiune racheta de tenis pentru copii de 7 ani

Acordați credit lui Sabalenka pentru toate îmbunătățirile pe care le-a făcut în ultimele 12 luni. De mulți ani, am găsit-o pe Sabalenka convingătoare, dar nesigură. Acea percepție a dispărut rapid. Sabalenka a recunoscut anul trecut că a venit timpul să-și asume responsabilitatea pentru repararea serviciului. Teoria mea neștiințifică este că, abordând o singură lovitură cu atâta profunzime și responsabilitate personală, Sabalenka a deschis ușa pentru a regândi întreaga ei abordare a jocului de meci. Deși Sabalenka va câștiga sau va pierde întotdeauna în mare măsură, ea a devenit o competitoare mult mai răbdătoare și mai liniștită.

tenis de masă adevărat

În timp ce rivalitățile precum Navratilova-Evert se învârteau în jurul contrastului, Swiatek și Sabalenka au multe în comun, meciurile lor sunt o vitrină de putere și pasiune împărtășită, servicii și nervi. Se adaugă tenisului cu o intensitate extraordinară, cu multe mitinguri pline de viață și respect reciproc.

Swiatek a spus: „Eu și Aryna, simt că suntem doar muncitori. Știu că este super profesionistă și în ceea ce privește, știi, fitness și alte chestii, iar noi progresăm, indiferent dacă suntem sau nu în top, așa că cred că de aceea suntem oarecum solidi.”

„Cu siguranță o respect foarte mult”, a spus Sabalenka. „Este o jucătoare grozavă, iar ceea ce a făcut sezonul trecut și ceea ce face în continuare, mă motivează foarte mult să mă perfecționez, să lucrez din greu, să continui să lupt. Da, știu că întotdeauna sunt bătălii împotriva ei. Întotdeauna sunt meciuri grozave.”

„Trebuie să merg pentru asta, altfel nu voi avea nicio șansă”, a spus Struff. „Voi face tot posibilul să-l înving și să câștig primul meu titlu.”

Finala masculină: Struff-ul din care se fac visele

În cele mai multe cazuri, prezența cuiva la fel de tânăr ca Alcaraz, în vârstă de 20 de ani, în finala unui eveniment Masters 1000 ar fi titlul major al zilei. Dar pentru Alcaraz, acest tip de rezultat a devenit rapid ca de obicei. Madrid marchează a 13-a finală a carierei lui Alcaraz (9-3) și a patra oară când ajunge atât de departe la un turneu Masters 1000 (3-0). Unul dintre aceștia a venit anul trecut la Madrid, unde Alcaraz a câștigat titlul, învingând pe parcurs Rafael Nadal și Novak Djokovic.

Oricât de spectaculos a fost Alcaraz, cu atât mai uimitoare poveste din Madrid a fost călătoria adversarului său, Jan-Lennard Struff. Germanul de 33 de ani a dat viață săptămâna aceasta unei povești despre James Bond: Traiești doar de două ori. Locul 65 la sosirea la Madrid, Struff a pierdut în evenimentul de calificare. Dar a intrat în tabloul principal datorită formei distincte de caritate competitivă a tenisului profesionist, cunoscută oficial drept „învins norocos”.

Capabil de mult timp să joace tenis pe toate terenurile excepțional de puternic, dar și destul de stricat, Struff în această săptămână a fost mai formidabil din punct de vedere competitiv ca niciodată. Din șase victorii ale lui la tabloul principal, cinci au luat trei seturi. Printre acestea au fost incluse 7-5 la a treia victorie asupra lui Ben Shelton și o supărare clară față de capul de serie al patrulea, Stefanos Tsitsipas, în sferturi. În semifinalele de vineri, Struff a adus și mai mult viață tema lui James Bond când a câștigat un trei seturi în fața lui Aslan Karatsev – omul care l-a învins în calificări. Struff a devenit acum primul învins norocos din istorie care a ajuns la finala Masters 1000.

Madrid marchează a 13-a finală a carierei lui Alcaraz (9-3) și a patra oară când ajunge atât de departe la un turneu Masters 1000 (3-0).

„Este uimitor”, a spus Struff. „Nu m-am gândit la asta. Am mai jucat o finală la München [2021], dar nu a fost aglomerație din cauza Covid. Acum sunt aici și [există] o mulțime uimitoare. Cred că duminică va fi și o mulțime foarte bună. Sunt foarte fericit să ajung într-o finală și foarte mulțumit de victorie.”

mânerul rachetei de tenis

Deși, desigur, Alcaraz este favoritul, acești doi și-au împărțit singurele două meciuri anterioare. Struff a câștigat prima și a treia victorie la Roland Garros în ’21. Alcaraz a venit anul trecut la Wimbledon, o epopee din prima rundă, greoaie, pe care spaniolul a scârțâit, 4-6, 7-5, 4-6, 7-6 (3), 6-4.

„Trebuie să merg pentru asta, altfel nu voi avea nicio șansă”, a spus Struff. „Voi face tot posibilul să-l înving și să câștig primul meu titlu.” Sau, așa cum spune melodia Bond, „Acest vis este pentru tine/Așa că plătește prețul/Fă un vis să devină realitate/Trăiești doar de două ori.”