Elise Mertens, cap de serie nr. 28, a eliminat-o pe americancă în chintă, iar belgiana este un pariu la fel de bun ca oricine pentru a ajunge în finala patru.
Urmăriți: Mertens a terminat-o pe Pegula vineri dimineață
După ce Jessica Pegula a pierdut 10 meciuri consecutive în fața Irina-Camelia Begu într-un meci la începutul acestui an la Charleston – și apoi a câștigat următoarele și ultimele șase meciuri – a fost întrebată cum a avut loc o astfel de schimbare bruscă și masivă.
„Sunt dur”, i-a spus ea intervievatorului Andrew Krasny.
După ce Pegula a pierdut șapte din primele opt jocuri în meciul ei de vineri la Roland Garros împotriva lui Elise Mertens, ca să rămână în urmă cu un set și o pauză, capul de serie numărul 3 a arătat o parte din această duritate caracteristică. A spart-o pe belgiană imediat și apoi, în timp ce a revenit cu 3-2, și-a câștigat șansa de a lua conducerea în setul al doilea.
Americanul a irosit acel punct de break într-un raliu de șase lovituri, apoi a rămas în urmă cu 3-4. Atunci a urmat un joc de cinci douăzeci și 16 puncte, în timpul căruia Pegula a câștigat încă trei ocazii de pauză.
Pegula a jucat dur când jetoanele au fost scăzute. Problema a fost că Mertens a jucat și mai dur.
„Când ai acest tip de joc, este o schimbare uriașă de impuls”, a spus analistul Tennis Channel Chanda Rubin la Roland Garros. „Poate merge într-un fel sau altul.
„Pegula chiar avea nevoie de acel joc pentru a intra în meci, pentru a-și oferi o șansă în al doilea set... acela a fost esențial.”
Jessica Pegula pur și simplu nu a putut-o perturba pe Elise Mertens.
© Getty Images
Neputându-l sparge pe Mertens, aerul a părăsit pânzele lui Pegula, iar ea a pierdut meciul din turul trei, cu 6-1, 6-3. Peste o oră și 22 de minute, Mertens a lovit 20 de câștigători împotriva a 13 erori neforțate, în timp ce Pegula a acumulat 28 de UE - un total vertiginos în doar 16 jocuri - împotriva a 19 câștigători.
„Cred că a treia rundă este întotdeauna grea pentru că de foarte multe ori întâlnești un jucător cap de serie, iar acesta a fost numărul 3 mondial, așa că va fi unul greu”, a spus Mertens. „Cred că eram pregătit mental să lupt.”
cum să joci un meci de tenis
Sezonul lui Pegula pe zgura, cel puțin la simplu, se încheie cu un scor de 8-4 pe pământ, dar fără titluri sau finalizări pe locul doi.
Cea mai recentă înfrângere este cu siguranță una frustrantă pentru tânărul de 29 de ani, care apăra puncte în sferturile de finală la Paris și ajunsese în clasamentul opt de elită la patru din ultimele cinci majore. O va scoate din Top 3 al turneului, un grup în care este, desigur, inclusă din punct de vedere al clasamentului, dar adesea exclusă informal în favoarea Elenei Rybakina, campioana la Roma, Indian Wells și Wimbledon. (Rybakina, care s-a impus în meciurile cu numărul 1 mondial Iga Swiatek și numărul 2 Aryna Sabalenka, nu a primit puncte de clasament pentru că a câștigat Wimbledon anul trecut, dar asta nu are rost.)
În timp ce merge la Roland Garros, ieșirea nativei din Buffalo, N.Y., face ca sfertul ei de egalitate, considerat deja cel mai slab dintre cele patru, să fie și mai deschis. Begu, după cum se dovedește, este cel mai mare cap de serie care ar putea ajunge în semifinale pe locul 27, cu Mertens chiar în spate. Nu mai rămân alte semințe.
Sămânța nr. 3️⃣ în single.
— TENIS (@Tenis) 31 mai 2023
Nr. 2️⃣ cap de serie la dublu.
Semințele nr. 1️⃣ în amestec.
„Obiectivele mele s-au schimbat la, acum merg adânc în Grand Slam, vreau să câștig un Grand Slam”, @JLPegula ne-a spus la @CharlestonOpen .
Cea mai ocupată jucătoare a WTA își oferă toate oportunitățile de a face acest lucru.
Timpul lui Pegula la Paris nu s-a încheiat – ea încă concurează la dublu, cu Coco Gauff. Dar, în ciuda clasamentului pe locul 2, americanii se vor confrunta cu un test dur din turul doi în Victoria Azarenka și Beatriz Haddad Maia. Toți cei patru concurenți sunt în Top 18 la simplu, brazilianul fiind tot pe locul 12 la dublu.
Așa cum a făcut-o în finalul sezonului de primăvară pe teren dur, la Miami, Pegula speră să încheie această perioadă de joc de suprafață cu un titlu la dublu. Dar cu siguranță și-ar fi dorit să pună capăt Miami și Roland Garros - și, mai târziu, Wimbledon și US Open - ridicând singură un trofeu. Titlurile mai mici ar fi, de asemenea. Pentru tot ce a realizat în clasamentul mondial, Pegula deține doar două titluri de simplu și a câștigat doar unul din 2000 (toamna trecută, la WTA 1000 din Guadalajara).
cât durează meciurile de tenis
Înclinația lui Pegula de a juca simplu și dublu – împreună cu mixt, la majore – va fi probabil pusă sub semnul întrebării după această ieșire anticipată. Dar nu este ca și cum a fost uzată în a doua săptămână de o serie extinsă la dublu sau mixt – deși a jucat cinci meciuri în total în primele șase zile ale turneului. De asemenea, ea se recupera după o recentă criză de otrăvire alimentară.
„Am vomitat toată noaptea și nu am putut dormi prea mult.” Pegula a declarat pentru BBC săptămâna aceasta, despre sosirea ei la Paris săptămâna trecută. „Nu m-am antrenat miercurea trecută, m-am antrenat joi, dar nu a fost frumos. Abia puteam face nimic.”
Chanda Rubin de la Tennis Channel a creditat concentrarea neclintită a lui Mertens și pentru că nu se uită înainte la linia de sosire, chiar și cu un avans considerabil.
© Getty Images
Întrebată despre programul ei după victoria ei în runda a doua la simplu, Pegula i-a spus lui Prakash Amritraj de la Tennis Channel că „Îmi place să joc. Îmi place să concurez, îmi place să rămân în acea mentalitate.
„Poate că încerc doar să-mi fac șansele un pic mai mari pentru a câștiga mai multe meciuri”, a adăugat ea râzând. „Pentru mine este doar distractiv... Toată lumea mă întreabă mereu de ce, dar eu îmi spun, de ce nu?”
Cu încă o vară cu clasamente ridicate la orizont, la turnee pe suprafețe mai rapide și mai aproape de casă, Pegula va avea o mulțime de oportunități de a juca și de a câștiga. Va depinde de ea să transforme cantitatea în calitate, sau vor veni mai multe întrebări.
