Dar reputația sa de numărul 1 mondial l-a ajutat să-și revină după un start lent împotriva lui Mackenzie McDonald în deschiderea sa de la US Open.
NEW YORK — Când jucătorii de rang inferior se confruntă cu vedetele sportului, adesea îi auzi spunând că nu au „nimic de pierdut”. Înfrângerea lui MacKenzie McDonald’s cu 2-6, 6-2, 6-1, 6-2 în fața lui Jannik Sinner de marți a fost un bun exemplu de ce această atitudine te va duce doar atât de departe.
cum să joci regulile de badminton
McDonald, care a fost accidentat și se află în prezent pe locul 72, a intrat ca un dezamăgit major împotriva capului de serie. Nu l-a învins niciodată pe italian, iar un teren dur rapid la US Open părea că l-ar favoriza pe italianul care lovește mai mult. Dar nu asta a mers pentru primele nouă jocuri.
În primul set și în al doilea, McDonald a fost cel mai dinamic jucător. El a fost cel care și-a aterizat întoarcerile lângă linia de bază, găsind colțurile cu loviturile de sol, urmărind laserele lui Sinner, furând în plasă și jucând cu un amestec perfect de ritm și finețe. El l-a spart pe Sinner de trei ori, a scăpat de primul set cu 6-2, apoi a spart din nou, cu un revers întins pe linie, pentru a conduce cu 1-0 în al doilea. Până în acel moment, McDonald a fost cel care folosea terenul în avantajul său luând mingea devreme, iar Sinner, care părea grăbit.
Potrivit lui Sinner, McDonald părea să-și citească gândurile.
„Am simțit că joacă un tenis grozav”, a spus Sinner. „Nu rata nicio lovitură. M-am chinuit puțin cum să joc. Știi, ne-am pregătit într-un fel în care el mi-a citit jocul destul de bine.”
Cu un set și o pauză, Sinner a schimbat complet lucrurile: a pierdut doar cinci jocuri în total în fața lui McDonald în ultimele trei seturi.
© Matt Fitzgerald
S-ar putea să nu crezi că există o mare diferență între a câștiga un set față de un jucător de rang superior și a crește un set și o pauză. Dar există. Nu începi cu adevărat să-ți imaginezi câștigarea meciului sau să vezi linia de sosire înainte, până când nu ai în mână acel break din al doilea set. Din păcate, odată ce vezi acea linie de sosire, începi să-ți simți nervii într-un mod nou. Acum chiar ai ceva de pierdut.
Rareori vezi acest fenomen la fel de clar ca noi marți. Când McDonald a servit la 1-0 în al doilea set, a pus primul forehand în plasă. A fost doar o lovitură, dar până în acel moment cu greu ratase o minge. Apoi a lovit un alt forehand lung. Apoi a mai lovit două forehands în plasă. Apoi a greșit dublu. În cele din urmă, la al treilea punct de break pentru Sinner, a mai lovit un forehand în plasă.
cea mai bună dimensiune de prindere pentru racheta de tenis
Și asta a fost în esență asta. Sinner a ținut și a spart din nou imediat, apoi a scăpat de setul cu 6-2. Mitingurile ascuțite, pe toate terenurile din primele jocuri au dispărut, iar McDonald nu avea niciun răspuns pentru puterea lui Sinner.
„Am început puțin, nu în cel mai bun mod”, a spus Sinner. „Dar primele meciuri nu sunt ușoare. Trebuie să-l accepți. Am încercat să rămân acolo mental și să intru în ritm.”
Dintre majore, US Open este cel mai puțin reușit al lui Sinner - a ajuns doar la un sfert de finală în cinci apariții.
© Matt Fitzgerald
În al treilea set, lucrurile au mers din rău în mai rău pentru McDonald, acesta a început să scadă și fizic. Nu a jucat prea multe meciuri lungi în ultimul timp și a spus echipei sale că „murește” la un moment dat. Până în al patrulea set, McDonald a încetat practic să mai concureze și să alerge pentru mingi în corner. Emoția timpurie de pe stadionul Arthur Ashe a fost înlocuită de o tăcere moartă și tristă din partea mulțimii și un sentiment de nedumerire în legătură cu ceea ce i se întâmplase conaționalului lor.
Aceasta a fost prima dată când Sinner a apelat la tribunal de când i-au fost dezvăluite testele doping eșuate. A fost un amestec de zgomote – niște urale, niște huiduieli – când a intrat în Ashe. El spune că situația „nu este ușoară” pentru el și o ia „zi de zi”, dar a fost mulțumit de reacția fanilor în general.
„M-am bucurat foarte mult cum a fost sprijinul, jucând și împotriva unui american, nu, este puțin diferit”, a spus el. „Așa că sunt fericit cum am gestionat aceste situații, nu a fost ușor. Așa că mă gândesc la o mulțime de lucruri pozitive din ziua de astăzi.”
„Am loc de îmbunătățit.”
Sinner va încerca să o facă un pic mai bine împotriva altui american, Alex Michelsen, joi.
