În cea de-a 60-a întâlnire, Djokovic a fost la fel de activ ca și Nadal. Djokovic se apropie de o medalie, iar Father Time rămâne neînvins – chiar și împotriva lui Rafa la Roland Garros.
racheta de tenis marimea 27
Dacă a fost o lovitură care a rezumat al 60-lea, și eventual definitivă , întâlnirea dintre Novak Djokovic și Rafael Nadal, a venit chiar la sfârșit, cu penultimul swing al unei rachete.
Djokovic servea pentru victorie la 5-4 în setul doi, iar scorul era 30-30. A dominat jocul pentru marea majoritate a după-amiezii, cu retururi ascuțite care au aterizat lângă linia de bază și reversuri fulgerătoare în creștere în colțuri. La un moment dat a condus cu 6-1, 4-1, cu două pauze de serviciu în mână. Dar s-ar putea să nu fi fost pregătit pentru ca totul să meargă atât de bine împotriva lui Nadal la Court Philippe Chatrier, un loc în care a pierdut opt din 10 în fața spaniolei, datând din 2006. În loc să încheie cu calm o victorie explozivă, așa cum ar face-o împotriva oricărui alt adversar pe orice alt teren, Djokovic a devenit nervos, și-a pierdut puțin din precizie și l-a lăsat pe Nadal să intre înapoi.
Totuși, Djokovic și-a găsit drumul spre linia de sosire și a servit pentru victorie la 5-4. Dar din nou a devenit nervos. A lovit un forehand în plasă, iar un forehand lat. La 30-30, a ratat primul serviciu. Și-a aruncat al doilea serviciu în reversul lui Nadal, Nadal a ridicat un randament mare... și a aterizat în lungime de cinci picioare. Rafa a reacționat aruncându-și brațele pe o parte și privind exasperat către boxa de jucători. Nu exista nicio rimă sau motiv pentru care să fi ratat, dar dor a avut. Cu mult. Câteva secunde mai târziu, Djokovic a lovit un as pentru a finaliza o victorie cu 6-1, 6-4, și își menține avantajul față-n față față de Rafa, 31-29 .
Cred că vom aprecia foarte mult acest meci. Cred că rivalitatea noastră și cred că pentru sportul în sine. Cred că a fost multă atenție și interes îndreptat din sport către noi. Este regretabil pentru el că nu a fost cel mai bun, dar am făcut tot ce am putut pentru a-l face să se simtă inconfortabil. Novak Djokovic
După cum am scris mai sus, acea eroare de întoarcere a servit ca un rezumat destul de bun al performanței lui Nadal în ansamblu. A ratat lovituri pe care poate nu le-a mai ratat niciodată în cele peste 100 de meciuri de la Roland Garros. Forehands navigau spre gardul din spate. Backhandurile de rutină au plonjat în plasă. Un al doilea serviciu aproape a aterizat pe partea lui de teren. Și tocmai când a egalat scorul la 4-4 în al doilea set, a încercat și a ratat o erupție, panicată, un procent scăzut în forehand pentru a rămâne în urmă cu 15-40.
Acesta a fost nivelul de joc de care Nadal s-a temut și de care a sugerat, în ultimele săptămâni. În ciuda faptului că arată ceva ca vechiul lui în Bastad și în victoria sa în primul tur la Jocurile Olimpice de duminică, Rafa a spus că nu se simte bine cu jocul său, în special cu reversul. A fost nevoie de Djokovic pentru a ne arăta că autoevaluarea sceptică a lui Nadal a continuat.
Sârbul a fost la fel de bun pe cât era de rău spaniolul. S-a mutat pentru backhands și i-a furat timpul lui Rafa. A spart în al doilea joc cu un retur cu forehand care l-a surprins și l-a încătușat pe Nadal. S-a balansat mai liber și și-a bătut reversul cu mai multă încredere de la un joc la altul. Cel mai important, după ce și-a suflat avantajul de 4-1 în secunda, s-a calmat imediat și a spart la 4-4 cu un drop shot abil din rever la care Nadal nu a avut nicio șansă să ajungă.
Vezi această postare pe InstagramO postare distribuită de Novak Djokovic (@djokernole)
„La 4-1, am jucat un joc de serviciu puțin neglijent și nu-i poți da nicio șansă lui Nadal pentru că le va folosi și va reveni”, a spus Djokovic reporterilor. „Mai ales pe această curte. Mulțimea s-a implicat, dar a fost un joc crucial la 4-4, încercând să-și rupă serviciul și apoi să servească împotriva vântului cu mingi noi.”
„Cred că vom aprecia foarte mult acest meci”, a spus Djokovic. „Cred că rivalitatea noastră și cred că pentru sportul în sine. Cred că a fost multă atenție și interes îndreptat din sport către noi. Este regretabil pentru el că nu a fost cel mai bun, dar am făcut tot ce am putut pentru a-l face să se simtă inconfortabil.”
Din perspectiva tenisului, primele zile ale Jocurilor Olimpice i-au aparținut lui Nadal. A purtat torța și a câștigat un meci de dublu cu Carlos Alcaraz. Dar cu această victorie, Djokovic își va lua rândul în lumina reflectoarelor. El a încercat să aducă o medalie de aur înapoi Serbiei de la Jocurile din 2008 de la Beijing. Acum, cu Rafa și Jannik Sinner din imagine, el poate avea cea mai bună șansă.
Acești doi ❤️ #Paris2024 #Tenis pic.twitter.com/bW6SIbrluA
— Canalul de tenis (@TennisChannel) 29 iulie 2024
Pentru a doua oară în trei luni, Nadal iese timpuriu și dezamăgitor de pe stadionul pe care îl deține de aproape două decenii. Această înfrângere a fost similară cu pierderea lui în fața lui Alexander Zverev la Roland Garros. În ambele cazuri, Nadal a început încet, a reușit să genereze suficientă energie pentru a face aproape un meci, dar nu a reușit să mențină acea energie suficient de mult pentru a prelua vreodată conducerea.
Nadal va reveni pe acest teren, la dublu cu Alcaraz. Dacă se va întoarce ca jucător de simplu, este încă în discuție. Oricum, Tatăl Timp, după cum se spune, rămâne neînvins. Dacă îl poate învinge pe Nadal la Roland Garros, poate învinge pe oricine.
