Fostul semifinalist de la US Open povestește cum o schimbare de perspectivă l-a ajutat să-și îmbrățișeze sinele autentic în multe feluri.
Frances Tiafoe și-a atins deja o parte echitabilă de succes pe terenul de tenis, fie că a fost intrarea în Top 10 mondial sau a ajuns în semifinalele US Open.
„Nu ai altceva de demonstrat nimănui”, începe Nick Kyrgios în cel mai recent episod din „Good Trouble with Nick Kyrgios”, unde americanul gregar este oaspetele lui.
Da, tânărul de 26 de ani răspunde... dar adevărata lui chemare abia la început.
„Când copiii mici au vrut să fie ca tine, începi să realizezi că este unii mult mai mare decât tine”, a spus el. 'Să le oferim șansa de a juca jocul. Să câștigi titluri, să câștigi meciuri este grozav. Toată lumea vrea să facă asta, dar întotdeauna există ceva mai mare.'
După ce a vorbit cu actorul Rainn Wilson, personalitățile mass-media Gordon Ramsay și Jemele Hill și alții în primele cinci episoade, Kyrgios se întoarce la rădăcinile sale sportive pentru a șasea ediție cu numărul 21 mondial Tiafoe, primul său invitat în emisiunea video podcast. . (Novak Djokovic și Naomi Osaka sunt programați să apară în episoadele ulterioare mai târziu în această primăvară.)
Pe parcursul a 22 de minute, Kyrgios și Tiafoe se leagă de rolurile lor de oglindă de animatori pe teren, de convingerea că diversitatea în tenis este importantă pentru creșterea sportului și de eforturile lor filantropice comune. Pentru Tiafoe, aceasta vine sub forma Fondului Frances Tiafoe, în parteneriat cu Fundația USTA, care ajută la avantajele programelor de tenis și educație pentru tinerii deserviți.
Dorința lui Tiafoe de a face diferența provine din povestea inspiratoare a începuturilor sale umile, care i-a văzut pe el și pe fratele său geamăn, Franklin, înghesuindu-se în micul birou al tatălui lor, la Centrul Campionilor de Tenis Junior din College Park, Md., unde a luat un post de șef de întreținere după ce a imigrat în SUA din națiunea africană Sierra Leone.
Uneori, a spus Tiafoe, ei chiar dormeau pe mese de masaj, în timp ce tatăl lor dormea în biroul lui, deoarece mama lui lucra noaptea ca asistentă.
„Îmi zic: „Voi câștiga US Open într-o zi, voi fi profesionist, voi lua pe toată lumea”, și-a amintit Tiafoe despre acea perioadă. „Frank a spus mereu: „Omule, poți să o faci”, deoarece avem 8, 11 ani, știi, genul ăsta de vârstă.”
Acum, în calitate de superstar global, Tiafoe spune că vrea să dea înapoi locului care l-a crescut și să îndrăznească copiii ca el să viseze mare.
Frances Tiafoe
Scopul este de a oferi tinerilor, „din zona DMV, D.C., Maryland, Virginia și P.G. County [Prince George's County], de unde sunt, doar pentru a le oferi oamenilor care seamănă cu mine șansa de a juca jocul, du-te la școli, să dau rachete și să le pun să joace acolo unde am copilărit jucând... pentru a le aduce [în] ceva nou și pentru a le face accesibile', a spus el.
„Sunt foarte încântat să văd unde poate ajunge asta și, încet, după aceea, să-l cresc în toată țara”, a adăugat Tiafoe. „Evident că aș dori să văd unde se duce asta. ... [Pentru] să vezi un copil mic venind la tine cum ar fi: „Vreau doar să fiu la fel ca tine”, care este total diferit.”
Vezi această postare pe Instagram
Mintea lui s-a schimbat și în urma pandemiei de COVID-19, în care a decis „să nu mai asculte zgomotul exterior și să mă facă doar pe mine”. Eliberându-se de așteptări, concluzionează Tiafoe, a reușit să-și găsească sinele autentic pe teren și în afara ei și că o gamă colorată de personalități ca a lui nu poate decât să facă tenisul mai atrăgător.
„Este un astfel de efect de domino. Adică, vezi ce a făcut Chris Eubanks la Wimbledon. Băieți ca ăsta, asta ajută doar jocul. Poți să ai un tip care nu s-ar uita niciodată la tenis, care nu s-ar uita niciodată, din cauza persoanei joc de culori”, a spus el.
„Diversitatea în sport este uriașă, mai ales într-un sport predominant alb și oamenii care o fac cu șmecherie. Oamenii cred că jocul este cool și „pot chiar să fac asta”. Așa că înseamnă foarte mult pentru mine că să văd un tip ca el plecând la alergare, înseamnă foarte mult pentru mine pentru jocul pe care-l iubesc.
'Avem nevoie de mai mult din asta... pentru ca jocul să avanseze.'
