Iată că vine grecul, care își caută primul Slam – și clasamentul nr. 1.
Vreau să adaug noi obiective acum. Vreau să stabilesc noi culmi. . .Ştii ce vreau să spun? Mai am nevoie de câteva victorii. Mai am nevoie de câteva meciuri mari și dificile în care va trebui să le suport și să le câștig.” Stefanos Tsitsipas, cap de serie nr. 6 la Roma și numărul 8 în turneu, răspunzând unui reporter care l-a întrebat dacă este acum „cel mai bun candidat” pentru a prelua locul 1.
Am mai fost aici, oameni buni, de mai multe ori. Cel mai aproape Tsitsipas a venit de râvnita onoare a fost în 2021, anul în care a câștigat Masters de la Monte Carlo, a pierdut o finală aprinsă în trei seturi în fața lui Rafael Nadal la Barcelona și a jucat – dar a pierdut – o finală în cinci seturi în fața lui Novak Djokovic la Roland Garros.
Tânărul în vârstă de 25 de ani și-a reluat spectacolele din 2012 la Monte Carlo și Barcelona anul acesta, ieșind din criză de la începutul sezonului pe terenuri dure. A luat foc la Roma Masters, atât de mult încât ați putea crede că se află într-o cruciadă personală pentru a susține onoarea reversului cu o mână pe cale de dispariție.
Luni, Tsitsipas l-a lovit pe capul de serie numărul 9 al Romei, Alex de Minaur, cu o demonstrație atât de sălbatică de artilerie, predând doar trei meciuri împotriva unuia dintre cei mai îndrăzniți jucători de bază care lucrează astăzi. Sigur, a intrat în meci cu un avans de 10-1 în seria lor, dar de Minaur a fost și el în creștere în ultima vreme. S-ar putea ca doborârea să fi fost una de bun augur în acest moment într-un sezon ATP haotic, răsturnat.
„Am simțit cu adevărat că adversarul meu a simțit greutatea și adâncimea mingii mele”, a spus Tsitsipas în interviul său de după meci. „Mi-a dat curaj, mi-a dat mare încredere în mine că pot continua să împing în acest sens. Știam că am ceva bun care lucrează pentru mine astăzi.”
Tsitsipas a fost în flăcări, atât de mult încât ai putea crede că se află într-o cruciadă personală pentru a susține onoarea reversului cu o mână pe cale de dispariție.
© Getty Images
Nu doar azi. Tsitsipas s-a umflat de încredere de la evadarea sa la Monte Carlo. A fost animat și locuitor în timpurile sale mediatice. Flerul lui pentru dramatic este în exces.
„Nu am văzut niciodată un motiv să nu-mi urmăresc visele până la acea profunzime”, a spus el, referitor la această întrebare despre clasamentul de top. „Ar fi o binecuvântare dacă aș fi capabil să cuceresc și să fac asta să se întâmple. A fost visul meu din prima zi de a urma tenisul profesionist.”
Obstacolele puse de rivalii săi s-ar putea să nu constituie o amenințare la fel de mare pentru speranțele sale, precum rămânerea fără abur emoțional înainte de marele spectacol din Arondismentul 16 din Paris. Nu este o hiperbolă: probabil că acesta va fi cel mai deschis Roland Garros din ultimii ani.
Rafael Nadal este asediat de accidentare și poate nici măcar să nu joace. Novak Djokovic a fost lovit în cap de o sticlă de apă la Roma și a pierdut imediat următoarea sa ieșire, coborând recordul în acest an la un 12-5 anemic, fără titluri. Carlos Alcaraz are un antebraț dureros, iar Jannik Sinner a ieșit din sferturile de finală din Madrid cu un șold. Paritorii își rup părul încercând să-și dea seama pe cine să parieze.
Oportunitatea face semn, iar Tsitsipas trebuie să-și lingă cotletele. Spre deosebire de majoritatea rivalilor săi de top, arcul său este ascendent. Accidentarea la spate care a distrus sfârșitul campaniei sale din 2023 – și i-a afectat averea la începutul acestui an, făcându-l să renunțe din Top 10 – este vindecată.
„Am fost în afara Top 10 pentru o vreme”, a spus el. „M-a durut puțin. Așa că revenirea, este un sentiment grozav.”
Într-o inversare neobișnuită, Tsitsipas a decis, de asemenea, să controleze daunele experimentului său recent cu o poziție de serviciu modificată. El a adoptat poziția „punct” care a făcut furori la unii jucători de elită, inclusiv Sinner, dar grecul a abandonat-o în favoarea poziției sale de „platformă” veche, dar bună, cea care a fost cu siguranță suficient de bună pentru Roger. Federer de-a lungul întregii sale cariere.
cutie de serviciu tenis
Tsitsipas a spus că o astfel de manieră „îi are o taxă, mental”, și că ruperea modelului său stabilit i-a stricat ritmul. S-a trezit distras și frământat, pradă îndoielilor și a gândirii excesive.
„Odată ce începi să te gândești mult, este o problemă pentru că nu te poți concentra la ceea ce se întâmplă în fața ta”, a spus el. „Mintea ta călătorește în direcții și locuri diferite. . . Am făcut ceva ciudat, ceea ce nu am mai făcut până acum într-un meci. Am încercat diferite lucruri în timpul meciului, ceea ce cu siguranță nu recomand nimănui să facă.”
Tsitsipas a adăugat că, atunci când și-a reluat poziția de platformă, a simțit o încredere reînnoită, nu în ultimul rând pentru că crede că aceasta îi permite să deschidă mai ușor instanța. Poziția, a spus el, este „parte a identității mele”.
De două ori vicecampion de Grand Slam la simplu este, de asemenea, parte din identitatea lui, dar Tsitsipas ar fi mai mult decât fericit să renunțe la asta și să fie cunoscut, pur și simplu, drept campion de Grand Slam. Șansele lui de a realiza acest lucru ar putea fi mai bune ca niciodată.
