Novak Djokovic
Anul 2018 i-a aparținut cu siguranță lui Novak Djokovic, care a intrat în sezon după o pauză de șase luni cauzată de accidentări și a încheiat sezonul ca numărul unu mondial.
Sârbul nu mai jucase tenis competițional din Campionatele de la Wimbledon din 2017 din cauza accidentării. Și-a început temporar sezonul 2018 jucând doar o mână de meciuri de expoziție în pregătirea pentru primul mare șlem al anului.
La Australian Open, a reușit să ajungă în runda a patra, în ciuda faptului că nu a fost în cel mai bun moment. Dar acolo, a pierdut în fața vedetei coreene Hyeon Chung, care l-a învins pe Djokovic în propriul său joc, prin marea apărare de la linia de bază și prin contraatac.
După pierderea Australian Open, Djokovic sa dus la o operație la cotul drept și a revenit la Indian Wells Masters. Dar a avut o ieșire dezastruoasă acolo când a pierdut în fața numărului mondial 109 Taro Daniel, apoi a pierdut în fața lui Benoit Paire la Miami.
După spectacolul său dezamăgitor din sezonul pe teren greu, a decis să joace cât mai mult pe lut. La Monte Carlo, a ajuns în runda a treia, unde a pierdut în fața specialistului în teren de argilă, Dominic Thiem. Forma sa a arătat puține semne de îmbunătățire, deoarece a pierdut imediat următorul său meci pe teren de lut la Barcelona Open în fața lui Martin Klizan în runda sa de deschidere.
La Madrid Masters a reușit prima sa victorie în topul celor mai buni 20 de jucători în aproape un an, învingându-l pe Kei Nishikori, care și-a revenit. Dar a pierdut în fața lui Kyle Edmund în runda următoare. La Rome Masters, l-a învins din nou pe Kei și a ajuns în etapa semifinalei, unde a pierdut în fața regelui argilei - Rafael Nadal.
La French Open, el a părut să fie aproape de tot ce era mai bun în primele runde, înainte de a se confrunta cu o pierdere șocantă a călătorului italian - Marco Cecchinato. El a fost complet devastat după această pierdere, după cum a reieșit din conferința de presă de după meci.
Dar, după cum se spune, noaptea este cea mai întunecată dinaintea zorilor. Și exact asta s-a întâmplat. Averea sârbilor a avut o ascensiune masivă după minimul de la French Open.
Djokovic cu trofeul Wimbledon 2018
A ajuns în finala Clubului Reginei din Londra și a pierdut în fața lui Marin Cilic acolo. La Campionatele de la Wimbledon, el a continuat să se îmbunătățească cu fiecare joc care trece. Câștigarea sa în cinci seturi împotriva vechiului rival Rafael Nadal în semifinală a fost un clasic instantaneu. Apoi l-a demolat pe Kevin Anderson în seturi directe pentru a câștiga al patrulea titlu de la Wimbledon.
Deși a pierdut în fața tânărului Stefano Tsitsipas în cea de-a treia rundă a Openului Canadei, el a revenit la maxim la următorul eveniment Masters de la Cincinnati. El l-a învins pe Roger Federer în seturi drepte în finală pentru a câștiga singurul titlu lipsit de Masters de la pisica sa, devenind astfel singurul jucător care a finalizat cariera Masters de Aur.
Apoi a câștigat al treilea titlu al US Open, învingându-l pe Juan Martin del Potro în finală. Acesta a fost cel de-al paisprezecelea titlu de Grand Slam, egalându-l cu Pete Sampras, iar acum era doar în spatele celor doi mari rivali ai săi - Federer și Nadal - în ceea ce privește numărul de Grand Slam câștigate.
Novak Djokovic cu trofeul US Open 2018
Și-a continuat forma dominantă la Shanghai Masters, pe care a câștigat-o trecând de Borna Coric. La Paris Masters, a arătat foarte impresionant pe tot parcursul turneului. El a întâmpinat o oarecare rezistență din partea lui Federer în semifinală, dar l-a învins într-un triplu strâns.
Însă acel meci părea să-i fi scos foarte mult, întrucât arăta neobișnuit de obosit și lent în finala împotriva lui Karen Khachanov, pe care a pierdut-o în seturi drepte. Cu toate acestea, în ciuda acestui eșec, el și-a recâștigat clasamentul pe locul 1 mondial după ce a cedat-o exact acum doi ani.
În finala turneului final de la Londra, el a arătat într-o formă imperioasă. El nu a pierdut niciun set în drum spre finală și a fost favoritul copleșitor pentru a câștiga acolo un al șaselea titlu egal. Totuși, la fel ca finala Paris Masters, a pierdut în fața unui alt tânăr jucător, Alexander Zverev în finală, din nou în seturi drepte.
Ultimele două înfrângeri din finala ultimelor evenimente majore ale sezonului ar fi putut lua un pic de luciu din sezonul său uimitor de strălucitor, în special a doua jumătate. Cu toate acestea, a fost unul dintre cele mai mari sezoane ale sale și a fost judecat pe bună dreptate jucătorul revenirii anului la premiile ATP 2018.
Are foarte puține puncte de apărat în prima jumătate a sezonului 2019. Deci, pare pregătit să rămână în frunte în viitorul previzibil. Cu toate acestea, el va trebui să facă față provocării nu doar de la Fedal, ci și de la tânăra generație condusă de oameni precum Zverev, Khachanov și Tsitsipas, în căutarea sa pentru mai multă glorie.
Predicții pentru 2019:
Djokovic va rămâne numărul 1 mondial pe tot parcursul anului.
El va câștiga 2 titluri de Grand Slam și 3 evenimente Masters 1000.
