Amplasat în fermecătorul peisaj rural din nord-vestul Germaniei, turneul inovator pe iarbă adorat atât de jucători, cât și de fani a atins trei decenii de excelență.
FLASHBACK 2019: Federer câștigă al 10-lea trofeu Halle.
HALLE, Germania — În 1993, o viziune ambițioasă împărtășită de Gerhard Weber, Ralf Weber și Udo Hardieck s-a născut oficial la Halle (Westfalia), când prima minge de tenis a fost lovită la Gerry Weber Open inaugural. Treizeci de ani mai târziu, renumitul turneu pe iarbă este un element de bază al Turului ATP, mândria Renania de Nord-Westfalia și este legat pentru totdeauna de un campion major de 20 de ori.
Acum numit Terra Wortmann Open, săptămâna aceasta evenimentul ATP 500 își întâmpină cel de-al treilea milion de deținători de bilete prin porțile sale. O cifră impresionantă, dar deloc surprinzătoare, deoarece acest turneu a inovat și a crescut odată cu vremurile, a înțeles nevoile jucătorilor și patronilor săi și a avut încredere în coloana vertebrală a unei echipe dedicate din culise.
Din punctul său de vedere, Phil Thorn ar putea scrie o carte despre declanșarea evenimentului. Fiul unui deținător de verde cu experiență, Thorn a profitat de șansa de a crea ceva de la zero după ce a câștigat o experiență practică neprețuită la Wimbledon și Surbiton. Cu mai puțin de un an pentru a face curele corecte, cronologia condensată l-a lăsat pe Thorn cu o mulțime de dureri de cap de rezolvat și cu nopți nedormite de eliminat. Ca un puzzle, piese complicate trebuie să se asocieze pentru ca un teren de iarbă să poată fi jucat, darămite la nivelul ATP - o structură bună a solului, soiurile potrivite de iarbă, un sistem de drenaj fiabil și o înțelegere a modului de menținere a suprafeței săptămânal. printre piesele mobile.
„Doar construirea celor 10 terenuri, a stadionului și a tot ce este în jur, a aranja totul a fost o realizare incredibilă într-un timp atât de scurt”, spune Thorn. „Avem un conținut ridicat de argilă pentru a face mingea să sară. Nu poți să construiești un teren de tenis cu nisip, ceea ce ar fi frumos, ca un teren de fotbal în care poți doar să-l udați, să-l udați și să-l udați.”
O vedere aeriană a evenimentului inaugural ATP Halle.
© TERRA WORTMANN DESCHIS
Începând ca gazdă și apoi trecând la ofițerul principal de presă, colegul original al personalului May Arnold-Enders zâmbește când se gândește la primii ani. Primul birou de acreditare a constat într-o configurație improvizată cu o pereche de mese. Nu exista e-mail sau rețele sociale, așa că Arnold-Enders și un coleg trimiteau prin fax rezultatele turneului și notele meciurilor la sfârșitul fiecărei nopți, de multe ori după ora 1 a.m. În timp ce Arnold-Enders și colegii ei navigau prin curba de învățare a organizării unui nou eveniment, ele nu puteau fi inspirate decât de zgomotul enorm care roia site-ul.
„Oamenii nu știau că așa ceva ar putea fi aici în această zonă. A fost cu adevărat o mare, mare afacere să avem acest stadion”, spune Arnold-Enders. 'Domnul. Weber a făcut o treabă grozavă în această perioadă. Toată lumea era entuziasmată.”
tenis serv
Din prima zi, Wolfgang Rudolf a fost interceptat să documenteze evenimentul din spatele obiectivului său. Fotograf pentru un ziar local din apropiere de Bielefeld până în 2020, Rudolf râde despre momentul în care Marc Rosset și-a lăsat prea mult din propria sa amprentă pe terenul principal și mai târziu povestește o pierdere memorabilă de miercuri care a rămas cu el.
„A plouat toată ziua și nu a fost nici un meci, așa că a fost dificil după aceea să organizezi totul pentru a fi terminat”, spune el într-o traducere oferită de Arnold-Enders. „Ralf Weber, le-a oferit gratuit tuturor celor care aveau un card de intrare pentru miercurea aceasta carduri pentru anul următor.”
În timp ce Thorn, Arnold-Enders și Rudolf și-au făcut fiecare partea pentru a contribui la aducerea la viață a viziunii proverbialelor lor părinți fondatori, a fost doar începutul unor aspirații mai mărețe care urmau.
Henri Leconte deține distincția de primul campion la simplu al lui Halle după ce l-a învins pe Andrei Medvedev în finala din 1993.
© TERRA WORTMANN DESCHIS
Până în al doilea an, riscul unei zile goale de joc era acum în afara mesei. Terenul stadionului a fost modernizat cu un acoperiș retractabil revoluționar, un plan spre care organizatorii de la Wimbledon s-ar uita atunci când vor transforma terenul central mulți ani mai târziu. Mulțumită parțial previziunii mentorului de multă vreme al lui Arnold-Enders, Frank Hofen, mass-media de lucru a avut în curând acces la o mulțime de stații de lucru, o sală mare de conferințe de presă, o cafenea dedicată și vedere panoramică exclusivă a curții principale. În ultimii 11 ani, Ines Schnuchel, care ajută la gestionarea biroului centrului media cu Arnold-Enders, oferă cu nerăbdare tururi personale ale unității pentru participanții pentru prima dată.
La doar câțiva pași de terenuri, deschiderea unui nou hotel pentru jucători în 1994 a eliminat orice nevoie de navetă zilnică. Acea comoditate de neegalat a fost extinsă și mai mult pentru concurenți, care astăzi se încălzesc, joacă meciuri, îndeplinesc obligațiile media, merg la sală, mănâncă cu echipa lor și petrec în lounge-ul jucătorilor, toate în aceeași clădire. Pentru cei care speră să se relaxeze, un bar-lounge și o discotecă sunt, de asemenea, la dispoziție.
„Ceea ce iese în evidență este întregul complex. Este foarte special pentru noi, jucătorii. De asemenea, este foarte frumos că hotelul este direct la fața locului”, a spus Dominic Thiem înaintea meciului său din primul tur de săptămâna aceasta. „Este foarte bine pentru noi dacă avem o zi lungă de antrenament sau dacă avem un meci greu să mergem doar 10, 50 de metri. Putem face totul într-un singur loc.”
Ambianța liniștită a unui turneu consacrat, amplasat într-o zonă rurală fermecătoare, este o schimbare de peisaj – și de ritm – care atrage anumiți jucători. Luați-o pe Andrey Rublev, care primește o oportunitate rară de a se deconecta de agitația metropolitană cu care vin majoritatea evenimentelor.
servi la badminton
„Este super liniștit. Uneori ai nevoie de acele turnee în care ai această atmosferă frumoasă, plăcută și relaxată”, crede numărul 7 mondial. „Orașele mari [sunt] pline de oameni. Încerci să mergi la cină acolo, e plin de lume, iar aici te simți calm. Este un loc perfect pentru a te pregăti și a reîncărca mental pentru ceva mare care urmează.”
Există ceva pentru toată lumea pe teren.
© Matt Fitzgerald
Echo Thiem: „În cea mai mare parte a sezonului, suntem în orașe mari. La un moment dat este energie bună, în celălalt punct este epuizant. Este foarte stresant să stai atât de mult în orașele mari. Aici, toată lumea este destul de relaxată și nu aveți drum lung. Nu este atât de mult stres, nu este atât de agitat. Este o săptămână foarte frumoasă în comparație cu celelalte.”
cum să desenezi un teren de tenis
Pentru Jan-Lennard Struff, Halle este cât se poate de aproape de a avea un turneu în orașul natal. Ridicat la aproximativ o oră spre sud în Warstein, legătura lui Struff cu locul s-a adâncit pe măsură ce și-a dezvoltat jocul. A avut numeroase oportunități de a exersa cu profesioniști de top; el a jucat primul său turneu de juniori pe terenul de iarbă pe aceste terenuri; și, directorul turneului, Ralf Weber, i-a oferit lui Struff prima șansă la calificarea ATP în 2009.
„Halle a fost foarte, foarte important pentru mine ca tânăr jucător. Mereu m-am simțit foarte fericit că vin la turneu. Cunosc atât de multe fețe aici”, spune el. „Personal, unde locuiesc, este un loc mai liniștit. Cred că fiecare jucător apreciază acest eveniment pentru că este ceva mai calm, puțin mai liniștit. Nu în tribune pentru că fanii sunt foarte grozavi. Ceea ce aud de la jucători, toți se simt foarte bineveniți aici. Este ca o zonă de familie.”
Conaționalul Alexander Zverev este de acord cu Struff, adăugând: „Este foarte orientat spre familie. Este cel mai mare turneu pe care îl avem. Atmosfera este destul de uimitoare – un stadion foarte mare, care este vândut de cele mai multe ori. Cred că asta îl face foarte special.”
Este un loc perfect pentru a te pregăti și a reîncărca mental pentru ceva mare care urmează. — Andrei Rublev
Fanii care se adună la acest eveniment au mult de spus în ordinea jocului, mai ales când vine vorba de mâncare. Baghetele, cu șuncă regională oferită, sunt făcute la comandă de un vânzător veteran. Un alt cort servește bratwursts și currywursts, în timp ce standurile de mâncare din apropiere oferă mâncăruri mai ușoare în covrigei și căpșuni proaspete cu frișcă. O zonă comună cu șezlonguri și mese umbrite este înconjurată de mai multe opțiuni care includ crepe, mâncăruri cu paste, pizza și ați ghicit, bere.
Pentru participanții care caută o experiență premium, servirea ospitalității a făcut de mult timp parte din ADN-ul evenimentului. Unii deținători de bilete VIP aleg să se răcorească într-un spațiu elegant mărginit de mese și scaune îmbrăcate, unde așteaptă selecții de șampanie, vin și bere. Cei cu cei 45 de ani se amestecă afară și se bucură de soare cu un cocktail de la „Mojitoman Ibiza” la barul de pe plajă.
Deținătorii de bilete se luptă să plece acasă cu mâinile goale. Nu lipsesc marfa, de la alegerea celei mai recente colecții a fiecărei mărci importante de tenis până la alegerea unui suvenir pentru turnee. Jucătorii de golf pot testa putterele, în timp ce oaspeții care au nevoie de o nouă servietă, pălărie de vară sau jachetă tricotată ar putea fi norocoși. Jucătorii îi obligă pe fanii care aliniază aleea care duce la Hotelul Courts, iar peste drum, mai mulți vânători de autografe așteaptă să vadă care fața cunoscută urmează să iasă din vestiar.
Miercuri, a fost nimeni altul decât Roger Federer. Elvețianul, care și-a închis racheta la Laver Cup de anul trecut, a împărțit sute de semnături după ce a fost onorat în OWL Arena de către Weber pentru recordul său de 10 titluri de turneu. Cu treisprezece ani mai devreme, Weber l-a semnat pe Federer cu un contract pe viață cu evenimentul. Participarea garantată a lui Federer a adăugat un alt nivel de intrigă la turneu, iar investiția a dat roade în mai multe moduri. Federer și-a luat jumătate din coroanele Halle după încheierea acordului, iar până în 2015, turneul și-a văzut statutul ridicat de ATP de la 250 la 500.
Federer o îmbrățișează pe mascota Gerry Berry după ce a fost prezentat miercuri.
© Matt Fitzgerald
Când tenisul nu este, Arena OWL găzduiește o serie de acte muzicale pe tot parcursul anului. Handbalul, boxul și baschetul sunt printre sporturile suplimentare pe care localnicii le-au putut experimenta în trecut. Cu Thorn supravegheat, podeaua structurii este schimbată pentru a facilita divertismentul multifuncțional. Conceptul unic: un teren de iarbă transportabil.
„O instanță pe care chiar o putem muta. Totul aduce probleme, dar a adus și mult succes”, spune Thorn. „I-am spus directorului nostru de turneu la începutul acestei săptămâni: „Chiar și după 30 de ani, încă arată minunat când intri aici.”
Rudolf, ale cărui fotografii cu primii 29 de campioni aliniază un perete în interiorul sălii de conferințe de presă, savurează dinamica echipei conduse de Weber.
pictarea pantofilor de tenis
„Suntem mereu aceiași oameni”, spune el. „Suntem o familie mare și suntem fericiți să ne vedem în anul următor și anul viitor și așa mai departe.”
Despre ceea ce ia plăcut cel mai mult de-a lungul timpului petrecut la serviciu, Arnold-Enders spune cu umilință: „Totul. Colegii mei, atmosfera, jucătorii, Roger Federer. Totul este bine și muncim foarte mult.”
Trei milioane de bilete, trei decenii și mai mult—acea muncă grea merită a Halle sau două sau 30.
Mulțumiri speciale: Fabienne Benoit, Martin Dagahs, Anja Gollan, Nele Kanke
