Sumit Nagal
Sumit Nagal din India a făcut sâmbătă India la Jocurile Olimpice de la Tokyo 2021, învingându-l pe uzbekistanul Denis Istomin cu 6-4, 6-7 (6), 6-4 în prima rundă. Odată cu câștigul, Nagal a devenit primul jucător indian care a câștigat un meci de simplu la olimpiadă de la Leander Paes în 1996.
Situat în afara primelor 150 ale clasamentului ATP, Sumit Nagal a avut un sezon mediocru în 2021 care a venit în Tokyo; indianul acumulase un record de 18-17 victorii-pierderi în toate meciurile competitive din acest an. Dar Nagal a avut un debut atât de bun la Jocurile Olimpice pe cât și-ar fi putut imagina, susținând uzbecul de 6'2 'cu mâna sa dreaptă.
Ambii jucători au servit confortabil până la 4-4 în primul set. Istomin a generat apoi trei puncte de break în al nouălea joc, pe care Nagal l-a evitat cu un joc curajos.
Nagal a luat foc din acel moment încoace, rupându-l pe Istomin în următorul joc cu câteva lovituri solide solide pentru a lua primul set cu 6-4.
Tânărul de 23 de ani a preluat apoi avantajul la începutul setului secund, urcând o pauză datorită unor jocuri neglijent de la Istomin. Uzbekistul abia a reușit să primească primul său serviciu în acel moment, ceea ce a făcut lucrurile mai ușoare pentru Nagal.
Trebuie menționat, totuși, că ambii jucători au înregistrat un număr copleșitor pe serviciu pe tot parcursul meciului. Nagal și Istomin s-au străduit să-și găsească autonomia la primul serviciu, ceea ce a însemnat că trebuia să fie mai ascuțiți în timpul jocurilor lor de întoarcere.
Denis Istomin, care l-a supărat pe Novak Djokovic în cadrul Australian Open din 2017, a tras înapoi în al șaptelea joc, cu două puncte de break. Nagal i-a îndepărtat pe amândoi cu un corp inteligent care servește pentru 5-2, dar ulterior a fost rupt în al nouălea joc, când Istomin a produs câteva lovituri de fund uriașe.
Tânărul în vârstă de 34 de ani a preluat în curând procedurile pentru a prinde al doilea set într-un egal egal, câștigându-l cu 8-6. Cu toate acestea, Sumit Nagal și-a recăpătat calmul în setul al treilea.
Ambii jucători s-au arătat puternici la serviciu până când Nagal l-a surprins pe uzbec spărgându-l în al nouălea joc. Indianul a obținut în cele din urmă victoria după aproape trei ore, servind meciul fără efort.
Sumit Nagal îl va înfrunta pe Daniil Medvedev, numărul 2 mondial, care l-a învins pe Alexander Bublik în meciul său din primul tur, sâmbătă. Deși Medvedev va fi fermul favorit să vină împotriva lui Nagal, indianul se poate mândri cu faptul că va reuși să-și reprezinte țara într-un meci atât de înalt.
