Duminică, se vor înfrunta pe un teren dur pentru prima dată în acest sezon. Suprafața șmecheră Cincy îi va oferi lui Sabalenka, de rang inferior, un avantaj?
La două săptămâni după ce tenisul s-a încheiat la Jocurile Olimpice, acel eveniment important din patru ani încă pare să perturbe funcționarea normală a turneelor și a jucătorilor lor. S-ar putea să fi crezut că totul va reveni la normal până acum, dar Cincinnati Open a fost un turneu imprevizibil și greoi de măcel până acum. A început cu medaliatul cu aur masculin și campionul apărător, Novak Djokovic, se retrage , și a continuat ca campioana feminină de anul trecut, Coco Gauff , și vicecampionul său masculin, Carlos Alcaraz , amândoi păreau neplăcut și nu prea sunt pregătiți pentru terenurile dure rapide și condițiile de vânt de aici, deoarece au pierdut meciurile din runda de deschidere.
Cap de serie din partea feminină, Iga Swiatek, a părut destinată unei soarte similare în câteva ocazii. Ea a pierdut un set în fața Varvara Gracheva, clasată pe locul 69, în primul ei meci, și a fost forțată la pragul prag de Mirra Andreeva, în vârstă de 17 ani, în sferturile de finală de sâmbătă. . Dar, spre deosebire de Alcaraz și Gauff, Swiatek nu a cedat împrejurimilor sau adversarilor ei. Victoria ei în fața Andreei s-a simțit ca și cum a venit peste o adversară care este pe drumul ei să fie o provocare pentru clasamentul ei nr. 1.
Acum, Swiatek și Cincy vor avea o adevărată confruntare, când o va înfrunta duminică în semifinale pe Aryna Sabalenka.
Cincinnati Open
Rezultat QF - Feminin simplu 6 6 3 2Swiatek și Sabalenka nu au niciun secret unul față de celălalt în acest moment. S-au confruntat de 11 ori în mai puțin de trei ani, inclusiv de două ori în acest sezon în finale importante la Madrid și Roma ; Swiatek conduce cu 8-3. Dar în 2023 și 2024, rivalitatea lor s-a limitat în mare parte la o suprafață, lut și la o perioadă a anului, primăvara. Șase dintre ultimele nouă întâlniri au venit pe pământ. Ceea ce face ca aceasta o oportunitate bună pentru fani să-i vadă în State, pe terenuri dure, ducând la un Slam altul decât Roland Garros. De asemenea, se simte ca un pic de bonus. Sabalenka ieșea o accidentare pe care a suferit-o înainte de Wimbledon și nu câștigase prea multe în ultima vreme, în timp ce Swiatek trecea de la zgura roșie la terenurile dure, și caută în principal să se adapteze la ele înainte de US Open .
„Sunt întotdeauna meciuri de mare intensitate”, spune Sabalenka. „Am avut o mulțime de bătălii grozave în trecut și aștept cu nerăbdare o altă luptă grozavă împotriva ei.”
„Suntem amândoi, știi, jucători care merită să fie în semifinale, în finală”, spune Swiatek, „pentru că muncim foarte mult și o respect pe Aryna, așa de mult.”
Sabalenka o e pe Swiatek cu 8-3 în fața lor și a pierdut ultimele trei meciuri cu numărul 1 mondial; se poate întoarce în Cincinnati?
Swiatek, după cum am menționat, a scăzut până acum două seturi la Cincy, în timp ce Sabalenka vine cu foaia curată. Acest lucru poate avea ceva de-a face cu faptul că Sabalenka, care a sărit peste Jocurile Olimpice, a avut deja două evenimente pe teren dur înainte de a veni aici, în timp ce Swiatek tocmai se alătură swing-ului nord-american. Jocul lui Sabalenka, teoretic, ar trebui să se potrivească mai bine cu suprafața rapidă. Ea are un stil de swing mare, de primă lovitură, în timp ce Swiatek este o iubitoare de zgură care poate fi grăbită pe partea dreaptă.
„Este super rapid”, spune Swiatek despre tribunale. „Deci nu este ușor să bagi mingea uneori. Știi, cred că jucăm cu mai multe greșeli și trebuie să ne adaptăm la asta și să le acceptăm.”
Sabalenka, la rândul ei, spune că este fericită că a reușit să se obișnuiască cu aceste „condiții dificile”, dar nu crede că instanța va determina rezultatul.
„N-aș spune că dacă mergi împotriva numărului 1 mondial, suprafața te poate ajuta cu adevărat să obții victoria”, spune ea. „Desigur, poate vor fi mici beneficii. Dar împotriva unui jucător ca Iga, simt că trebuie să mă concentrez pe mine, pe jocul meu, fără să mă aștept ca suprafața să-mi aducă niște beneficii și să mă ajute să câștig acest meci.”
Cincinnati Open
Rezultat QF - Feminin simplu 4 6 7 6 3 5Swiatek nu este un underdog pe terenurile dure. Ea și Sabalenka au câștigat fiecare 12 titluri la suprafață, iar Swiatek a câștigat semifinala la US Open în 2022. precum și meciul lor pe hard la finala WTA de la Cancun toamna trecută . De asemenea, a luptat bine sâmbătă împotriva unei Andreeva în formă, pentru a scoate un meci pe care l-ar fi putut pierde cu ușurință.
Totuși, Sabalenka a spus „M-am întors” după victoria ei în sferturile de finală, așa că poate că simte că o parte din încrederea ei de la începutul sezonului i-a revenit. Ea poate arăta că este de departe și ne poate oferi o nouă poveste pentru Open, cu o victorie duminică.
Câștigător: Sabalenka
