Pe cealaltă parte a tragerii la sorți, campionul de Grand Slam, Jannik Sinner, îl întâlnește pe potențialul finalist Jack Draper.
Jannik Sinner vs. Jack Draper
„Jannik este un prieten bun, cineva de care sunt cu siguranță aproape”, spune Draper despre Sinner. „Ne trimitem mesaje reciproc în momente bune, momente proaste.”
Va afecta prietenia lor transnațională modul în care britanic și italian concurează unul împotriva celuilalt? Încă nu avem multe dovezi directe de continuat. Au jucat o singură dată, pe iarbă la Queen’s Club în 2021, iar Draper a câștigat în două departaje.
Nu prea va fi la fel despre revanșa lor. În loc de iarbă, vor fi pe terenuri dure. În loc să joace în țara natală a lui Draper, vor fi în New York neutru. În loc de un meci între doi începători, de data aceasta unul dintre ei este jucătorul numărul 1 în lume și campion de Grand Slam, iar celălalt începe să pară că ar putea fi unul în viitor.
„Este o prietenie grozavă”, este de acord Sinner. „Evident că încercăm să punem asta deoparte pentru orele în care stăm la tribunal”.
În timp ce Sinner s-a confruntat doar o dată cu Draper, el s-a uitat atent la jocul său când au jucat dublu la Montreal la începutul acestei veri.
„Servește grozav, lovește grozav forul, reversul foarte solid. Știi, este un jucător foarte bun,” spune Sinner. „El face o mulțime de servicii și voleuri. Încearcă să intre pe net. Sunt multe lucruri pe care le face grozav.”
Draper va trebui să-și folosească serviciul și jocul net cât mai eficient posibil pentru a doborî numărul 1 mondial.
Draper va trebui să-și folosească serviciul și jocul net cât mai eficient posibil. Puțini jucători în afara lui Carlos Alcaraz și Novak Djokovic pot sta în picioare cu Sinner de la linia de bază chiar acum. Nici măcar Daniil Medvedev, un wallboard care iubește terenurile dure, nu s-a putut confrunta cu el miercuri seara.
Este greu de crezut acum, dar la începutul lui 2024, Sinner nu a ajuns încă la o semifinală la Australian Open, Roland Garros sau US Open. Acum a ajuns la acea rundă, sau mai bine, la toate trei. Draper, dimpotrivă, își va face un semi-debut major. Sinner îi poate spune din experiență că există o atmosferă diferită atunci când ajungi atât de departe la un Slam.
„Semi, sunt puțin diferite față de primul sau al doilea tur, așa că să vedem cine se descurcă mai bine”, spune el.
cel mai bun mod de a trata cotul de tenis
Draper va învăța. Sinner, judecând după piesa sa de anul acesta și din ultima săptămână și jumătate, este gata acum. Câștigător: Păcătos
Taylor Fritz împotriva Frances Tiafoe
„E diferit pentru Ashe, omule”, spune Tiafoe. „Este diferit.”
Aşa speră.
Acesta a fost răspunsul lui Tiafoe când a fost întrebat despre recordul său de 1-6 împotriva lui Fritz: Niciunul dintre aceste șapte meciuri, a dat de înțeles, nu s-a întâmplat la US Open sau în casa lui Tiafoe în deplasare, Ashe Stadium.
Nu vom ști dacă Foe are sens până nu își va întâlni vechiul prieten și rival acolo vineri seară. Dar nu există nicio îndoială că Fritz a avut avantajul în acest meci peste tot în alte locuri în care au jucat. Ultima victorie a lui Tiafoe a venit acum opt ani, la Indian Wells, când amândoi erau noi în turneu. De atunci, au mai jucat de șase ori, toate pe terenuri dure și, deși unele dintre meciuri au fost strânse — două dintre ele au mers la 6-4 în setul al treilea, iar alta s-a decis în două departajari — toți au mers. calea californianului.
„Evident că trebuie să înveți din acestea”, spune Tiafoe. „Câțiva dintre cei pe care am crezut că ar fi trebuit să câștig.”
Amândoi sunt americani, dar Tiafoe este fiul preferat de pe stadionul acela.
„Este dur, omule. Este un jucător dur”, spune el despre Fritz. „Joacă grozav din ambele părți, are un serviciu grozav, se mișcă mult mai bine acum.”
Tiafoe are dreptate că Ashe îi oferă o șansă mai bună decât oriunde altundeva. Ambii băieți sunt americani, dar el este fiul preferat de pe stadionul acela. Se întâmplă să fie, de asemenea, pe rol, după ce a ajuns în finala de la Cincinnati și a supraviețuit unor bătălii de bascule împotriva lui Ben Shelton, Alexei Popyrin și Grigor Dimitrov — toate în Ashe.
Fritz, la alegere, este mai mult un tip Armstrong. Îi place în acele împrejurimi mai intime, dar nu a avut probleme în a face tranziția la casa mare când l-a înfruntat și l-a învins pe Alexander Zverev în sferturi. Fritz joacă la fel de bine ca Tiafoe, dacă nu mai bine acum. Din runda a doua, serviciul său a fost printre cele mai mari arme de la Open.
Acea lovitură poate fi decisivă și împotriva lui Tiafoe. Foe se va hrăni cu energia din Ashe, dar cred că Fritz va avea răspunsurile la momentul critic. Câștigător: Fritz
