Serena Williams (L) și Maria Sharapova
Ultimul Grand Slam al anului, US Open 2019, este pregătit să asiste la o confruntare epică, blockbuster, chiar în prima zi, în timp ce cele două stăruitoare ale jocului feminin, de 23 de ori campioană de Grand Slam, Serena Williams, își va asuma arcul -rivală Maria Sharapova într-o întâlnire emblematică din prima rundă pe stadionul Arthur Ashe.
Cea mai tânără dintre surorile Williams, Serena, a fost afectată de accidentări și retrageri multiple și retrageri din turnee până în acest an. Williams a trecut printr-o cursă indiferentă în 2019, iar pierderile pe care le-a câștigat la French Open și la Wimbledon la începutul acestui an i-au ridicat întrebări cu privire la capacitatea ei de a câștiga alte titluri de Grand Slam în cariera ei.
Adversara Serenei, Sharapova, care a fost supusă unei operații la umăr la începutul acestui an, în februarie, s-a străduit să găsească ritm și formă până acum în acest an.
După revenirea ei după ce a fost forțată să se retragă din cauza unei probleme cu antebrațul stâng în prima sa rundă de la Wimbledon anul acesta, rusoaica de 32 de ani a cedat la ieșirile timpurii din Toronto și Cincinnati, în urmărirea revenirii sale până la majorul final al anului.
În numărul lor în turneul WTA, Williams și-a dominat adversarul rus cu o marjă de 19-2 până acum, iar natura rivalității lor este atât de intensă încât americanul nu ar suporta deloc pierderea în fața Șarapovei în viitoarea lor întâlnire.
În timp ce perechea s-a întâlnit în opt ocazii la Grand Slams în trecut, nu s-au confruntat niciodată la Flushing Meadows până acum, iar viitoarea lor întâlnire la US Open este prima lor confruntare din prima rundă la orice turneu din turneu.
Ultima dintre cele două victorii ale Sharapovei asupra americanului în vârstă de 37 de ani a venit acum 15 ani când rusul a învins Serena cu 4-6, 6-2, 6-4 la Campionatele WTA Tour din 2004.
Cu întârziere, mișcarea Serenei pe teren a fost restricționată de îngrijorarea corpului în vârstă și de rănile sale, iar Sharapova ar urmări să profite de această situație, alegând câștigătorii categorici, exacți și letali ai rachetei sale, punând astfel un control asupra celui mai mare rival al ei .
Cu îngrijorări legate de accidentare și înfrângerea ei neînsuflețită împotriva Simonei Halep în finala de la Wimbledon, Williams s-ar putea să nu înceapă ca favorită la titlu la US Open din acest an, dar cu siguranță are un avantaj clar față de adversara ei rusă în prima lor rundă întâlnire, care a apărut la fii vulnerabilă și circumspectă după pierderile ei de la Toronto și Cincinnati.
La Arthur Ashe, pe gazonul ei de acasă, Serena s-ar bucura de un sprijin imens al mulțimii și ar putea acționa doar ca o motivație suplimentară pentru șase ori campioana US Open pentru a-și scoate cel mai bun joc împotriva vechiului ei dușman.
Cu Williams și Sharapova în amurgul carierei lor, există o mare probabilitate ca noi să fim martori la faptul că se vor lupta unul împotriva celuilalt, poate pentru ultima oară în turneu în viitoarea lor luptă.
Poate Williams să-și continue alergarea incredibilă peste Sharapova sau rusul va găsi o modalitate de a pune capăt șirului său de 18 meciuri împotriva veteranului american?
Stadionul Arthur Ashe din New York promite să adauge un nou capitol rivalității istorice Williams-Sharapova în viitoarea lor întâlnire din prima rundă.
Predicție: Serena Williams va câștiga în trei seturi.
