Lars Graff
Nu de multe ori un oficial de tenis devine un nume cunoscut printre fani. Și totuși, exact asta a reușit Lars Graff.
Considerat a fi printre cei mai aclamați arbitri de scaune de aur din istoria sportului, Graff a arbitrat la toate evenimentele de top din turneul ATP. De asemenea, a oficiat la Grand Slams, Cupa Davis și Jocurile Olimpice.
Printre cele mai memorabile meciuri la care Lars Graff a avut o vedere pe teren, se numără finala de la Wimbledon din 2009 dintre Roger Federer și Andy Roddick. Federer a câștigat acel meci cu 16-14 în setul al cincilea, ceea ce a fost un lucru deosebit de istoric, dat fiind că l-a ajutat să depășească recordul de 14 Grand Slam-uri al lui Pete Sampras.
Graff a arbitrat și finala feminină de la Wimbledon dintre Serena Williams și Agnieszka Radwanska în 2012, pe care Williams a câștigat-o în trei seturi. Acest lucru a făcut suedezul să fie singurul arbitru internațional de scaun din epoca modernă care a arbitrat în finalele masculine și feminine de la Wimbledon.
Ultimul meci al lui Lars Graff în calitate de arbitru de presedinte a fost la finala ATP în 2012. Și-a finalizat MBA-ul de la Stockholm School of Economics, după care a trecut de la conducerea meciurilor la lucrul pentru turneul ATP din partea administrativă.
Mai întâi, Graff a fost manager, iar mai târziu a fost promovat în funcția de director. Ambele roluri includeau și funcția de supraveghetor ATP, înainte ca acesta să fie numit vicepreședinte de ofițer.
În august 2020, Lars Graff a început un mandat de cinci ani ca nou director de co-turneu al China Open. Într-un interviu recent cu Sportskeeda, Graff a vorbit despre copilăria sa și despre ce l-a făcut să meargă la ofițierea tenisului, precum și despre noile sale poziții în turneul ATP și China Open.
Extrase din interviul exclusiv al lui Sportskeeda cu Lars Graff
Sportskeeda: Vom auzi direct de la jucători foarte des, dar rareori obținem informații despre lumea tenisului din punctul de vedere al unui arbitru de tenis sau al unui director de turneu. Puteți să ne spuneți mai multe despre călătoria dvs. în oficierea tenisului și ce este nevoie pentru a intra într-o astfel de carieră?
Lars Graff : Când eram tânăr, acum mulți ani, am fost foarte norocos pentru că bunicii mei aveau o casă în Bastad - care are un eveniment ATP 250 în iulie. Părinții și bunicii mei locuiau acolo, iar eu eram acolo în timpul verilor.
Într-un an, mi-au spus că ar trebui să aplic la turneu, așa că am devenit băiat la vârsta de șapte ani. Aceasta a fost prima mea legătură cu tenisul.
În Suedia, avem un sistem în care copiii cu minge sunt foarte tineri, în timp ce în alte țări precum Anglia, băieții cu minge pot fi și adulți. Așadar, după ce am fost un copil cu minge timp de câțiva ani, am progresat către partea organizațională și am preluat diferite tipuri de poziții acolo. Apoi am jucat tenis junior.
În circuitul de tenis junior din Suedia, am avut un sistem în care învinsul trebuia să arbitreze următorul meci. Și acest lucru a fost făcut de toată lumea - de la Stefan Edberg la Mats Wilander până la Robin Soderling. Pierzi în prima rundă, runda a doua sau sfertul de finală, trebuie să arbitrezi următorul meci. Așa am început să arbitrez meciuri.
Apoi, mi s-a cerut să fiu arbitru de linie de evenimentul Bastad din 1974. Am preluat această poziție fără niciun antrenament. Singurele lecții pe care le primisem au fost înainte de meci - mi-au spus că, dacă mingea este afară, spui afară și scoți brațul afară. Dacă este aproape de linie, afișați un semnal sigur. Și dacă nu puteți vedea mingea, atunci puteți arăta un semn că sunteți nesigur.
Așa că, fără niciun antrenament, am ieșit la Center Court și am oficiat meciuri - la vârsta de doar 14 ani. În acel moment aveam un jucător foarte tânăr, Bjorn Borg, care venea.
Am intrat în meciuri mari imediat după aceea. Bastad a fost un turneu foarte bun și o mulțime de jucători buni au venit să joace acolo - inclusiv Arthur Ashe, Stan Smith și Adriano Panatta.
După ce am petrecut ceva timp ca arbitru de linie, asociația suedeză m-a întrebat dacă vreau să merg la școala de arbitru. Așa că am mers pe calea opusă; mai întâi am devenit arbitru de linie și apoi am mers la școala de arbitri.
Am obținut cel mai scăzut nivel de certificare de arbitru din Suedia, pe care l-au numit arbitru de club sau arbitru de district. Și apoi a trebuit să aștept câțiva ani, după care m-au trimis la o școală națională de arbitru. Așa am început.
Am fost, de asemenea, foarte norocos, deoarece în anii 1980, Suedia a jucat de multe ori finala Cupei Davis. Am fost arbitrul de linie când Suedia a jucat India, care a jucat pe frații Amritraj, la Göteborg.
Am fost foarte norocos că Suedia era bună la tenis și am avut atât de mulți jucători buni. Au existat două turnee mari, în care ar juca mulți jucători de top - Stockholm în interior și Bastad pe lut. Creșterea în Suedia la acea vreme a fost grozavă, deoarece tenisul era un sport foarte mare.
Sportskeeda: Mergând de acolo la arbitraj în turul ATP și apoi la Grand Slams - care au fost pașii pe care i-ați făcut pentru a face această tranziție?
material de minge de rachetball
Lars Graff
Lars Graff: În Suedia, am avut un sistem în care trebuia să așteptați până la 25 de ani pentru a deveni un arbitru național de top și pentru a obține cea mai înaltă certificare. Ai avut arbitrul de district, apoi cel regional și, în cele din urmă, arbitrul național. Așadar, când am împlinit 25 de ani, m-am dus la școala de arbitri suedezi și am obținut certificatul național de arbitru.
În 1987, Federația Suedeză de Tenis m-a trimis la o Școală Internațională din Paris numită MIPTC (Men's International Professional Tennis Council). După ce am absolvit acea școală, am început să aplic la turnee.
Primul meu turneu în afara Suediei și Danemarcei a fost în 1987 și a fost la Wimbledon - unde am lucrat ca arbitru de linie. După aceea, am fost selectat pentru tot mai multe turnee - inclusiv US Open și alte câteva.
În acea perioadă, trebuia să aplici la turnee. Primul eveniment la care mi-a trimis ATP ca arbitru desemnat a fost Rotterdam în 1991. Și apoi am mai avut o slujbă în Suedia.
Am fost directorul unui mare club de tenis din Stockholm. Mi-au dat cinci săptămâni pe an, unde să pot arbitra. Așa că am avut cinci săptămâni de vacanță și încă cinci săptămâni pe care mi le-a dat angajatorul meu.
Am făcut câteva turnee precum evenimente ATP, Monte Carlo, Cupa Davis. În acea perioadă, lucrurile nu erau prea organizate. Apoi, în 1990, când s-a înființat turneul ATP, ei aveau arbitrii lor profesioniști, în timp ce ITF avea și arbitrii lor profesioniști.
În 1994, ATP m-a întrebat dacă vreau să devin arbitru profesionist și mi-a dat un contract. Am lucrat apoi ca arbitru profesionist din 1994 până în 2012. Ultimul meu meci a fost în 2012, finala campionatelor de final de sezon de la Londra dintre Novak Djokovic și Roger Federer.
După aceea, m-am concentrat mai mult pe a deveni supraveghetor. Am devenit vicepreședintele ofițeriei și m-am mutat din Suedia în Florida pentru a lucra în biroul de acolo. Am început ca supervizor la ATP în 2007.
Din 2007 până în 2012, am lucrat jumătate de an ca supraveghetor și jumătate de an ca arbitru de președinte. Din 2012 am lucrat doar ca supraveghetor, dar apoi am lucrat și cu echipa de administrație.
Sportskeeda: Este posibil ca mulți fani ai tenisului să nu înțeleagă neapărat ce rol joacă arbitrul de scaun în raport cu supraveghetorul turneului, mai ales atunci când vine vorba de situații precum implicarea unui jucător. Puteți explica acest lucru cititorilor noștri?
Lars Graff: Când vorbiți despre o situație implicită, avem în vedere două lucruri. În primul rând, vedem dacă a existat o intenție din partea jucătorului. Au avut intenția de a răni arbitrul de linie sau copiii cu mingea?
Apoi, al doilea lucru pe care îl privim este dacă există un rezultat. Poate exista un rezultat fără intenție. Am văzut că jucătorii sunt impliciti, chiar dacă nu există nicio intenție.
De exemplu, odată ajuns la Wimbledon, Tim Henman, a lovit mingea cu furie pe plasă, iar fata cu mingea a fugit direct în plasă. Henman nu avea intenția de a răni fata cu mingea, dar a existat un rezultat; fata cu mingea a fost rănită. Ne uităm la intenție și ne uităm la rezultat.
Dacă arbitrul de scaun vede o situație pe care o consideră o situație implicită, trebuie să cheme supraveghetorul pentru a raporta incidentul. Arbitrul de scaun nu poate implicit un jucător; chemă supraveghetorul la instanță și le explică incidentul.
Supervizorul vorbește apoi cu jucătorul și înțelege din partea lor ce s-a întâmplat. Jucătorul are dreptul să-și prezinte și partea de poveste.
Decizia finală - cu privire la tururile ATP și WTA - dacă implică un jucător implicit sau nu revine supervizorului.
racheta cu mâinile
La cele patru Grand Slam-uri, au un arbitru care conduce spectacolul. Și arbitrul este cel care are decizia finală cu privire la lipsa unui jucător.
Am văzut cazul la US Open anul trecut, când Novak Djokovic a lovit-o pe directoare. Nu avea nicio intenție, dar mingea a lovit-o. Așa că arbitrul și supraveghetorul turneului au venit pe teren.
L-au întrebat pe arbitrul de scaun ce s-a întâmplat, l-au întrebat pe Djokovic ce s-a întâmplat și, după ce au discutat între ei, au decis să îl impună.
Sportskeeda: De-a lungul anilor, ați oficiat multe meciuri. Care este actul sportiv de pe teren care iese în evidență?
Lars Graff: Din meciurile pe care le-am urmărit ca spectator, îmi amintesc de cel dintre Mats Wilander și Jose-Luis Clerc de la Roland Garros, unde a existat un punct de meci și mingea a fost chemată pe linia laterală apropiată. Ar fi trebuit să fie „Game, Set, Match Wilander”. Dar Wilander a urcat și a spus că mingea este bună și i-a dat punctul lui Clerc. Wilander a câștigat oricum și a primit un premiu pentru sportivitate pentru asta.
Printre meciurile mele, am văzut de multe ori când există un apel și poate există o greșeală de la un arbitru de linie, iar jucătorul zgârie semnul. Am văzut asta de la mulți jucători de-a lungul anilor, printre care Pat Rafter, Carlos Moya, Alex Corretja, Rafael Nadal și mulți alți jucători de top care fac asta.
Sportskeeda: Există câțiva jucători care au reputația că se ceartă cu arbitri și oficiali sau au izbucniri pe teren. Au existat astfel de incidente care să rămână în memorie în timp ce oficiați un meci?
Lars Graff: Trebuie să ne dăm seama că tenisul este un sport profesionist și că ceea ce se întâmplă pe teren rămâne pe teren. De asemenea, jucătorii care au crescut pe lut sunt foarte buni cu notele și știind care este marca corectă și dacă a fost înăuntru sau în afara. Jucătorii care au crescut pe terenuri dificile s-ar putea să nu fie la fel de buni cu semne pe terenurile de lut, ceea ce este firesc.
Nu au intenții rele; ei doar cred că mingea a ieșit pentru că vor ca mingea să fie afară.
Oficiul de tenis a devenit mult mai profesionist în ultimii ani. Acum 20 sau 30 de ani erau mulți jucători dificili, dar acum jucătorii sunt mult mai profesioniști. Arbitrii de scaun sunt profesioniști, deoarece este cariera lor cu normă întreagă - unii dintre arbitrii de linie sunt și ei profesioniști. Acum, toți jucătorii cunosc o mulțime de arbitri de scaune după numele lor.
Anterior, un arbitru de scaun ar putea oficia meciuri într-o singură țară. Deci ai avea un arbitru la Londra, altul la Tokyo și un al treilea în India. Și aceeași situație ar fi tratată diferit în Londra în comparație cu Tokyo, deci nu a existat o consecvență.
De aceea, tenisul și-a dat seama că avem nevoie de arbitri profesioniști pentru a obține consecvență în interpretarea regulilor și modul în care trebuie să avem de-a face cu jucătorii.
În vremuri anterioare, când tocmai începusem să oficiez, arbitrul de scaun era adesea persoana cu cel mai înalt statut social la acel turneu sau club. La Wimbledon, pe vremuri, arbitrii de scaun erau colonii militari, medici, avocați, stomatologi și așa mai departe. La fel s-a întâmplat și în Suedia.
Așa că arbitrul de scaun era acolo datorită locului său în societate și nu pentru că avea abilități bune de arbitru. Astăzi, arbitrii de catedră trebuie să treacă printr-un sistem riguros de formare cu ITF, ATP și WTA și trebuie să treacă și printr-o școală.
Avem un sistem de insignă - o insignă albă, o insignă de bronz, o insignă de argint și o insignă de aur. Deci, oficierea tenisului a parcurs un drum lung.
Vreau să adaug că oficierea nu este o știință; este o artă. Există întotdeauna și alți factori implicați. Ar putea fi spectatorii, vântul, suprafața terenului sau ar putea fi ceva care se întâmplă în direct.
Este ușor să vezi ceva pe videoclip și să spui că ar trebui să fie un avertisment sau că ar trebui să fie implicit. Acum, datorită rețelelor de socializare și YouTube, fiecare greșeală pe care o face un arbitru de scaun este online imediat, așa că este ușor pentru noi și dvs. să o judecăm. Dar nu am fost acolo pe teren și nu știm exact ce s-a întâmplat înainte sau după.
Acestea sunt decizii de fracțiune de secundă luate sub strălucirea a poate milioane de spectatori. Nu este o treabă ușoară.
Sportskeeda: Unul dintre lucrurile pe care le-ați menționat este că ceea ce se întâmplă pe teren rămâne pe teren. Asta mă duce la următoarea mea întrebare: atunci când ați avut o ceartă cu un jucător, au tendința să o lase pe teren sau asta se extinde și la ecuația dvs. în afara terenului?
Lars Graff : Aș spune că în 99% din situații, aceste lucruri rămân pe teren. Dacă i-am dat jucătorului un avertisment sau o penalizare punctuală, sau chiar un default, jucătorul știe în majoritatea cazurilor că a făcut ceva ce nu ar trebui să facă. Poate au lovit fata cu mingea sau au rupt o rachetă sau au spus ceva unei persoane de pe teren.
Ceilalți jucători urmăresc, de asemenea, aceste meciuri la televizor, așa că este dificil pentru un jucător să vină la vestiar și să spună: „A, a fost un arbitru de scaun rău. Nu ar fi trebuit să primesc un avertisment '.
Astăzi, jucătorii nu discută când un jucător primește un avertisment. Ei tind să discute cazurile în care jucătorii nu primesc avertisment. Ei stau în vestiar și spun: „Cum poate un arbitru de scaun să permită unui jucător să folosească cuvântul F sau să lovească pe cineva cu o minge”.
Este foarte dificil pentru un jucător să intre în vestiar și să spună: „Oh, nu ar fi trebuit să am o încălcare a timpului”. Astăzi avem un ceas. Vedem că, atunci când un jucător are peste 25 de secunde, primește o încălcare a timpului. Este foarte, foarte neobișnuit ca un jucător să vină la supraveghetor sau la arbitru și să se plângă de penalizare.
Jucătorii merg acum la Universitatea ATP și știu că există o limită pentru toate și că nu ar trebui să folosească un limbaj urât.
Astăzi, camerele de televiziune și microfoanele iau totul. La turneele de tenis din Suedia când am început, nu exista YouTube și nu existau microfoane bune care să preia totul așa cum fac astăzi.
Dacă ridic vocea împotriva fiului meu sau a fiicei mele, este pentru că ei fac ceva ce nu-mi place. Nu înseamnă că îi iubesc mai puțin. La fel se întâmplă și cu jucătorii. Dacă dau unui jucător o încălcare a codului, nu înseamnă că nu-mi place acel jucător. Doar că îmi fac treaba.
Sportskeeda: Există o mare dezbatere despre apelurile electronice de linie, în special în perioada pandemiei, unde o mulțime de oameni de linie au fost înlocuiți cu instrumente electronice precum Hawkeye sau Foxtenn. Ce părere aveți despre asta?
Lars Graff : Cred că apelurile electronice pe linie, când au venit acum 10 ani, erau foarte bune. Nu cred că există vreun arbitru de scaun sau altcineva care dorește ca un jucător să piardă un meci din cauza unui apel prost pe linie. Nu vrem să se întâmple asta în cricket, fotbal sau tenis. Deci, apelul electronic prin linie este de mare ajutor pentru arbitrii scaunului.
Când vezi că jucătorii au dreptate 33% din timp pe care îl provoacă, atunci arbitrii de linie au probabil dreptate poate 95% sau 98% din timp. Asta pentru că jucătorii provoacă doar atunci când există un apel strâns. Apelurile electronice de linie au arătat că arbitrii de linie și arbitrii de scaun fac o treabă bună.
Ce s-a întâmplat în timpul pandemiei este că am vrut să reducem numărul de persoane la fața locului. Așa că am început să folosim ceva numit Live Electronic Line Call sau „Hawkeye Live”, ceea ce înseamnă că fiecare minge este chemată de Hawkeye. Există o voce de pe computer care spune „out” sau „fault” și nu există arbitri de linie.
A început anul trecut la Cincinnati și la US Open și de atunci a fost folosit în multe turnee. (Dar) apelurile electronice live sunt ceva care trebuie analizat mai mult, deoarece dacă aveți apeluri electronice live, acesta igienizează jocul.
Nu vrem ca tenisul să fie ca un joc PlayStation. Dacă nu există arbitri de linie și dacă singura sarcină a arbitrului de scaun este să se asigure că jucătorii se comportă și că orice altceva este făcut electronic, s-ar putea să obțineți un alt tip de arbitru de scaun - genul care nu va fi obișnuit să ia măsuri .
De asemenea, avem ceva numit recenzie video, astfel încât un jucător poate întreba dacă mingea a sărit de două ori. Am avut o recenzie video la unele turnee anul trecut, dar jucătorii au folosit cu greu acest lucru.
Deci, cred că jucătorii de tenis trebuie să-și dea cu părerea cu privire la această chestiune, directorii turneului trebuie să-și dea cu părerea și chiar cred că jurnaliștii și mass-media ar trebui să-și dea cu părerea. Este o decizie foarte mare de a lua complet toți arbitrii complet, deoarece acest lucru poate purifica complet jocul.
În acest moment, există un element tactic când un jucător are provocări libere. Oamenii pot vedea, de exemplu, Roger Federer provoacă un apel și dacă are dreptate sau greșește. Asta creează un anumit interes și dramă în stadion. Nu vrem să avem doi jucători care joacă doar jocul; vrem să avem mulțimea angajată.
În cele din urmă, în multe turnee, nu au existat mulțimi. Avem cei mai buni jucători din lume care joacă și nu se uită nimeni, ceea ce este foarte trist. Deci, cred că tenisul ca sport trebuie să analizeze mult mai mult această situație.
Trebuie să ne amintim că oficialii din tenis fac parte din ecosistemul tenisului. Am început ca un băiat de minge și apoi am avut poziții diferite; Am devenit arbitru de linie și arbitru de scaun.
Arbitrii de linie și arbitrii de scaun joacă ei înșiși tenis. S-au căsătorit; au copii care încep să joace tenis și cumpără haine de tenis pentru copiii lor. Apoi au un vecin care începe să se uite la tenis la televizor doar pentru că sunt implicați.
Acum vecinii mei sunt interesați să mă vadă la televizor. Așa că încep să privească tenisul și există un întreg ecosistem care este foarte, foarte greu de măsurat.
Chiar și jucătorii își dau seama că comunitatea arbitrilor și oficialilor face parte din întregul ecosistem. Cumpărarea de rachete de tenis, haine de tenis, bilete la turnee, abonament la televizor, etc. sunt toate o parte din acest lucru și este foarte, foarte dificil de pus în valoare.
De asemenea, al doilea punct pe care vreau să îl aduc în discuție este că, dacă luăm arbitrii de linie, este dificil să ne imaginăm cine va deveni arbitrii de scaun în viitor. Pentru că acum, toți arbitrii de scaun pe care îi vedeți au fost odată printre cei mai buni arbitri de linie.
Când porniți televizorul și vedeți cei mai buni arbitri de scaun - fie că este vorba de Mohammed Lahyani sau James Keothavong sau Maria Cicak - toți erau arbitri de primă linie la un moment dat. Acesta este un proces de învățare foarte bun; să începi ca arbitru de linie și să înveți cum se joacă jocul, apoi să progresezi la un arbitru de scaun.
Deci, dacă luăm toți arbitrii de linie, va fi dificil să recrutăm arbitrii de scaun în viitor.
Este o mare dezbatere și vor fi implicate diferite asociații. Oamenii cred că este vorba doar de bani, dar nu este; este vorba despre întregul sistem, întreaga infrastructură.
Sportskeeda: Ce părere aveți despre controversa din jurul mingii la finalul semifinalei Roland Garros dintre Barbora Krejickova și Maria Sakkari? Credeți că tehnologii precum HawkEye Live și Foxtenn ar trebui folosite și pe terenurile de lut pentru a evita astfel de incidente?
Lars Graff: Există un sistem pentru aprobarea apelurilor electronice. În acest moment, există un singur furnizor autorizat să fie folosit pe lut. ATP și WTA testează apelul electronic pe linie în acest an.
S-a făcut la evenimentul Charleston WTA și la evenimentul combinat de la Madrid și se va face și la alte evenimente anul acesta. Când testul este terminat, acesta va fi evaluat de Consiliul Jucătorilor și Consiliul Turneului, iar decizia finală va fi cu consiliile ATP și WTA.
Personal, cred că este o decizie foarte dificilă, deoarece este posibil ca semnul pe care îl vedeți pe Hawkeye să nu fie același cu realitatea. Această discrepanță poate fi dificil de vândut jucătorilor dacă văd o marcă de ieșire, iar apelul electronic de linie arată mingea în care se află.
Dacă tehnologia funcționează 100%, cred că ar fi un bun ajutor pentru arbitrii de scaun - presupunând că jucătorii o acceptă.
Astăzi, când aveți Hawkeye la televizor, aceasta poate crea o problemă. La Roland Garros, Hawkeye este acolo pur și simplu pentru date, analiza jucătorilor și grafică. Fie îl folosești și îl arăți la televizor, fie nu îl folosești și nu îl arăți la televizor. Nu este o soluție simplă pe lut, deoarece există o marjă de eroare.
Lars Graff
Sportskeeda: În 2020, v-ați retras de la ofițere, deoarece ați fost numit director de co-turneu al China Open. Ne-ai putea spune mai multe despre responsabilitățile majore ale unui director de turneu și despre cum a fost experiența ta până acum?
Lars Graff: China Open este singurul eveniment combinat de tenis din Asia, iar turneul are oportunități nelimitate pentru acest sport. Cel mai mare avantaj al tenisului este că jucăm bărbați și femei împreună la marile turnee. Și pentru spectatorii de televiziune și pentru spectatori, este cel mai bun din două lumi.
Sportul nostru este unic în această privință; dacă te uiți la multe alte sporturi, nu este posibil ca bărbații și femeile să se joace împreună.
cot brete tenis mueller
În calitate de director de turneu, sunteți responsabil pentru a vă asigura că operațiunile se desfășoară fără probleme. De asemenea, ești responsabil pentru recrutarea jucătorilor. Pentru WTA, China Open este un eveniment obligatoriu, așa că toți jucătorii lor de top trebuie să vină acolo.
În ceea ce privește bărbații, este un ATP 500, care nu este un eveniment obligatoriu, așa că trebuie să recrutăm jucători. Această sarcină este îngreunată de faptul că se află în aceeași săptămână cu Tokyo. Deci, Beijingul trebuie să contacteze jucătorii și să le spună de ce ar trebui să vină în orașul lor mai degrabă decât în capitala japoneză.
În plus față de evenimentul nostru, le spunem, de asemenea, că săptămâna următoare pot juca un alt turneu în China, deci este mai convenabil. Trebuie să folosim diferite metode pentru a convinge diferiți jucători să vină și să joace turneul nostru. Aceasta este o parte esențială a locului de muncă.
Apoi, în calitate de director de turneu, sunteți responsabilul sponsorilor; trebuie să vă asigurați că turneul este viabil din punct de vedere financiar. La China Open, avem sponsori internaționali mari și cunoscuți precum Rolex, Mercedes și alții.
Apoi, trebuie să te asiguri că ai turneul aliniat la televizor. Televiziunea este extrem de importantă astăzi, cu toate platformele disponibile pentru consumatori. Acest lucru a început poate acum 10 sau 12 ani, când ATP și WTA au început meciurile televizate de la Curtea Centrală. Au vrut să televizeze meciurile de pe terenurile spectacolului, în special meciurile la simplu.
Mai târziu au spus că vor ca toate meciurile de dublu să fie transmise și la televizor. Și acum vor ca toate meciurile de calificare să fie televizate. Astăzi există o mare concurență în televiziune și trebuie să aibă conținut pentru telespectatorii care s-au abonat și care au plătit banii.
Deci, acum fiecare meci este televizat la un turneu și, în calitate de director de turneu, trebuie să sincronizați programul zilnic cu televizorul.
Trebuie să pregătești un program de meciuri în minte înainte de turneu. Cum vrem să jucăm? La ce oră vrem să începem? Ce ar trebui să arate Center Court luni? Cum ar trebui să arate Curtea nr. 1 luni?
Este ca un puzzle și trebuie să faci diferitele piese să se potrivească. Și atunci când începe turneul, în calitate de director al turneului, vă aflați în comitetul de programare împreună cu un supervizor și televiziune, poate împreună cu persoanele care se ocupă de bilete.
Vezi și ce meciuri ai pentru ziua următoare. Fiind persoana care are responsabilitatea și autoritatea supremă, îndatoririle mele acoperă toate părțile unui turneu.
Apoi, dacă există o jucătoare chineză, trebuie să îi oferim un meci de la Centrul de Curte, deoarece este foarte importantă pentru această piață. Și, bineînțeles, trebuie să oferim o curte centrală cuiva ca Serena Williams și Rafael Nadal.
În calitate de director al turneului, sunteți responsabil pentru acest proces de programare, astfel încât nevoile și preferințele fiecăruia să fie satisfăcute sau, dacă acest lucru nu este posibil, cel puțin întotdeauna respectat. Respectul este ingredientul cheie pentru un director de turneu - respectul pentru jucători, personal, difuzori, sponsori, fani, proprietarii turneului etc.
Așa cum vă puteți imagina, este un act de echilibrare. Desigur, am peste 25 de ani de experiență lucrând la turnee, așa că cunoștințele mele despre ceea ce funcționează și ce nu este neprețuit în a mă ajuta să iau decizii corecte.
Un director de turneu este ca un manager al unei companii. Practic, vă asigurați că finanțele sunt acolo; vă asigurați că fluxul este acolo. Te uiți la bilete și te gândești la ce putem face pentru a crește biletarea.
braț de bandit
Trebuie să punem jucătorii care atrag mulțimea pe terenul central. Apoi, dacă v-ați vândut la Center Court, trebuie să vă gândiți cum să vindeți bilete pentru celelalte instanțe. Poate puneți mai mulți jucători pe un teren exterior sau într-un meci de dublu cu Djokovic sau Williams, astfel încât oamenii să cumpere și biletele respective. Este o imagine foarte complexă.
Sportskeeda: Ați putea arunca o lumină asupra ediției din 2021 a China Open? Turneul de anul trecut, împreună cu toate celelalte turnee din China, au fost evident anulate din cauza pandemiei. Cât de încrezător aveți că turneul va continua anul acesta și ce fel de discuții se întâmplă în acest moment?
Lars Graff: Procesul este acum că am aplicat guvernului local din Beijing; le-am solicitat să găzduim turneul. Am explicat în aplicația noastră că vom găzdui turneul într-un mediu sigur pentru jucători, pentru fani și pentru toți cei implicați.
Trebuie să urmăm protocoalele COVID pe care le au ATP și WTA. Mai mult, dacă guvernul are alte protocoale COVID - unele țări au reguli și îndrumări mai stricte decât altele - trebuie respectate și acestea.
În unele cazuri, jucătorii trebuie să facă un test PCR în fiecare zi. Cel mai bun exemplu pe care îl pot da este că am avut un turneu la Singapore după Australian Open și a fost foarte strict.
Jucătorii au trebuit să facă testul PCR, au trebuit să rămână într-o cameră, au fost însoțiți din cameră la mașină, duși la arena unde s-au antrenat sau au jucat meciul și apoi s-au întors în cameră. Toate mesele au fost luate și în cameră. Dar unele alte țări au reguli diferite.
Avantajul nostru este că Beijingul va găzdui Jocurile Olimpice de iarnă în 2022. Și depunem cererea pentru China Open la același comitet care se ocupă de Jocurile Olimpice de iarnă.
Și, desigur, vor să aibă un mare eveniment în China înainte de Jocurile Olimpice de iarnă, pentru a arăta că infrastructura și orice altceva funcționează - în special aeroporturile, hotelurile și transportul. Aplicăm și suntem pozitivi, dar nu știm ce se va întâmpla.
Sunt foarte norocos să trăiesc aici, în Florida, pentru că au fost foarte generoși. Guvernul de aici a fost foarte proactiv cu vaccinul, asigurându-se că toată lumea este vaccinată. Dar există o mulțime de oameni care trăiesc în țări în care nu pot primi vaccinul.
Problema cu un turneu de tenis este că jucătorii provin din 50 de țări diferite. Deci, chiar dacă toată lumea încearcă să fie cât mai atentă, nu știi de unde a venit cineva, dacă a întâlnit pe cineva în autobuz sau pe cineva din tren.
Este posibil ca o persoană să fi fost infectată. Și apoi durează câteva zile și el ia trenul sau zborul la un turneu. Tenisul este mai dificil de pus în scenă decât alte sporturi. Cred că ATP, WTA și Grand Slams au făcut o treabă bună organizând turneele până acum.
Sportskeeda: Ați menționat cum ați fost asociat cu tenisul încă de la o vârstă fragedă - de la un băiat de minge la un om de linie la un arbitru de scaune, apoi la administrație și acum la turneu. Ți-ai dorit vreodată că ești un jucător profesionist de tenis care concurează la nivel superior pentru marile titluri?
Lars Graff : Desigur; a fost visul meu să fiu un bun jucător de tenis. Dar am vrut mai mult decât aș putea fi și nu toată lumea poate deveni un jucător de tenis de top. Totuși, am fost foarte norocos deoarece Suedia a avut atât de mulți jucători buni în timpul meu și chiar mai târziu.
Sunt foarte mulțumit de felul în care s-au întâmplat lucrurile în timpul călătoriei mele de tenis. Mereu le spun oamenilor că tenisul este hobby-ul meu cel mai bine plătit. Sunt foarte norocos să am acest hobby și mă plătesc pentru asta.
Există alți oameni care au hobby-uri și trebuie să plătească bani pentru a le face. Dar sunt foarte norocos să particip la tenis.
Sportskeeda: Ați oficiat atât de multe meciuri de-a lungul anilor. Care este cel mai bun meci pe care l-ați văzut în ceea ce privește calitatea tenisului pe care l-ați oficiat?
Lars Graff : Dintre bărbați, cel mai bun meci pe care l-am văzut pe lut în timp ce oficiam a fost cred că în 2005. A fost Rafael Nadal împotriva lui Guillermo Coria, iar Nadal a câștigat cu 7-6 în setul final. Meciul a durat cinci ore; a fost probabil unul dintre cele mai bune meciuri de teren de lut din toate timpurile.
Un alt mare a fost finala masculină din Wimbledon din 2009, unde Roger Federer l-a învins pe Andy Roddick cu 16-14 în setul final. Roddick a pierdut serviciul o singură dată în tot meciul la 14-15, și asta a fost.
Dintre cele feminine, cel mai bun meci din care am făcut parte a fost finala Wimbledon din 2012 dintre Serena Williams și Agnieszka Radwanska. Am fost foarte norocos că în ultimul meu an am reușit să fac finala feminină. A fost o mare onoare să oficiez o finală pentru femei la Wimbledon.
