Care sunt șansele Novak Djokovic și Carlos Alcaraz să se duelească la US Open?

Ne uităm la ce ne spune istoria rivalităților din tenis din trecut, care implică un clasic de la Wimbledon.

În discursul său de ceremonie a trofeului la Western & Southern Open, duminică trecută, Novak Djokovic a spus că speră că el și bărbatul pe care tocmai l-a învins, Carlos Alcaraz, să se poată întâlni din nou peste trei săptămâni la New York, pentru titlul US Open. . Apoi un Djokovic epuizat a râs și a spus că s-ar putea să nu fie distractiv pentru el, dar fanilor le-ar plăcea.

Această din urmă afirmație este fără îndoială adevărată. În decurs de ceva mai mult de un an, Djokovic și Alcaraz au creat o rivalitate cu totul nouă, care ne-a oferit deja trei meciuri clasice. Spre deosebire de Big 3, sârbul de 36 de ani și spaniolul de 20 de ani sunt departe unul de altul ca vârstă; între ei sunt cel puțin două generații de jucători ATP. Cu toate acestea, sunt foarte egale. Trei dintre cele patru întâlniri ale lor s-au dus pe sârmă și au oferit emoție maximă de a face lovituri.

„Parcă ar fi aceeași persoană pe internet”, mi-a spus șoferul cu valet de la hotelul meu din Cincinnati la începutul acestei săptămâni. Nu a urmărit niciodată prea mult tenis înainte de a-l vedea pe Alcaraz învingându-l pe Djokovic în finala de la Wimbledon. Acum e cuplat.

Toată lumea, inclusiv vicecampionul Alcaraz și campionul Djokovic, nu s-au putut abține să nu zâmbească după ce cei doi au produs o finală de la Cincinnati despre care se va vorbi în anii următori.

NEW YORK — Care sunt șansele să ne împlinească speranțele și să se înfrunte pe stadionul Arthur Ashe pe 10 septembrie?

cum să curățați paleta de tenis de masă

Nici un blocare nu este de câștigat de șase ori, desigur. Alcaraz a fost sălbatic în sus și în jos în Toronto și Cincinnati. Practic, fiecare meci pe care l-a jucat a durat trei seturi și a implicat mai multe schimbări în nivelul său de joc. Djokovic, în ciuda dominației sale aproape peste tot, a câștigat doar trei titluri în 16 încercări la New York și niciunul din 2018. Ceva pare să-i ia mereu în cale — implicit, accidentare, epuizare, interdicție — la Open.

Totuși, ei sunt favoriții solidi. Sunt numărul 1 și 2 în lume și împreună au câștigat ultimele cinci majore; nimeni altcineva din extragerea masculină nu a câștigat un Slam de când Daniil Medvedev a făcut-o la Open în 2021. Djokovic și Alcaraz sunt amândoi ajutați de a juca cel mai bun din cinci. Djokovic cunoaște acest format mai bine decât oricine, în timp ce Alcaraz, cu un set suplimentar cu care să joace, are mai mult timp să-și piardă controlul asupra jocului și apoi să-l regăsească din nou. De acum, remiza lui Djokovic pare a fi cea mai ușoară. Trei jucători din sfertul lui Alcaraz — Alexander Zverev, Jannik Sinner și Cam Norrie — au înregistrat victorii asupra lui în ultimele 15 luni.

Orice s-ar întâmpla la Open, Djokovic și Alcaraz își vor lua locul într-un lung șir de rivali care au ridicat așteptările fanilor pentru un final epic, de final de sezon la New York. Uneori, acele speranțe sunt împlinite, alteori sunt zdrobite. Iată ce sa întâmplat cu câțiva dintre acești rivali când au ajuns la New York și ce ne-ar putea spune despre cum se vor descurca Alcaraz și Djokovic acolo în acest an.

Djokovic a primit prima sa înfrângere pe terenul central în puțin peste 10 ani, când a fost eliminat de Alcaraz în iulie.

palete de tenis de masă din hârtie abrazivă

Martina Navratilova-Chris Evert, 1978

Americanul și cehul au doar doi ani distanță, dar pozițiile lor în sport din 1978 au asemănări cu Djokovic și Alcaraz. La acel moment, Evert câștigase titluri majore de cinci ani, în timp ce Navratilova nu reușise până acum să-și valorifice talentele evidente. Acest lucru s-a schimbat pe parcursul a trei seturi clasice la Wimbledon, când volatila Navratilova a surprins pe toată lumea rămânând suficient de calmă pentru a reveni dintr-un deficit de un set și a câștiga al treilea, cu 7-5.

O rivalitate, mai degrabă decât o simplă prietenie, s-a născut în acea zi, iar fanii tenisului au așteptat următoarea tranșă la noul Centru Național de Tenis din Queens. Cei doi au progresat în semifinale, Evert învingându-l în sferturi pe „Chris Clone” Tracy Austin, în vârstă de 15 ani. Dar a fost un alt parvenit american, Pam Shriver, în vârstă de 16 ani, care a stricat petrecerea uimind-o pe viitorul ei partener de dublu Navratilova în semifinale.

A apărut o nouă față, dar una familiară a plecat cu titlul când Evert a învins-o pe Shriver pentru al patrulea Open consecutiv. Au mai trecut trei ani până când Chris și Martina s-ar întâlni la New York, iar Martina va face următorul pas în carieră.

Evert a revenit de la pierderea finalei de la Wimbledon din 1978 cu Navratilova triumfând la US Open.

Bjorn Borg-John McEnroe, 1980

Acesta este încă cel mai bun pumn unu-dou de la Wimbledon-US Open. Cea mai faimoasă rivalitate a bărbaților dintre toate a început în mod serios când Asasinul Angelic l-a întâlnit pentru prima dată pe Superbrat pe terenul central. Ar fi cunoscut sub numele de Războiul din 18-16, după faimosul său departajare din al patrulea set, dar este mai bine amintit ca versiunea de tenis a lui Woodstock. Epoca de aur a jocului din anii 1970 a atins apogeul în acea zi, iar bentitele, pantalonii scurti, părul lung și rachetele din lemn pe care suedezul și americanul le-au purtat rămân moda tenisului prin excelență până astăzi. Borg, versiunea de tenis a Beatles, l-a învins pe McEnroe, Rolling Stones, cu 1-6, 7-5, 6-3, 6-7 (16), 8-6, un scor ciudat de asemănător cu cel al lui Alcaraz. 6, 7-6 (6), 6-1, 3-6, 8-6 l-a învins pe Djokovic pe același teren anul acesta.

În luna următoare, Borg și McEnroe au supraviețuit ambii hype-ului de la New York pentru a ajunge în finală. Borg s-a întors pentru a-i învinge pe Roscoe Tanner și Johan Kriek în cinci seturi, în timp ce McEnroe a făcut același lucru împotriva lui Jimmy Connors într-o semifinală aprig disputată. Dar dacă Wimbledon s-a simțit ca Woodstock, Open a fost echivalentul lui Altamont pentru mulți fani, inclusiv pentru miile de new-yorkezi care l-au aplaudat pe iubitul Borg să-l învingă pe răufăcător local McEnroe. Borg, care a câștigat 13 meciuri consecutive în cinci seturi, a revenit din nou din două seturi, dar de data aceasta nu a putut câștiga al cincilea. Privind la televizor, Billie Jean King a spus că Borg nu va mai fi niciodată la fel. „I-a fost străpuns armura.” El avea să câștige doar un alt major și să se retragă 12 luni mai târziu.

prindere minge de tenis

Acest aspect de la prezentarea trofeului de la Wimbledon din 1980 a fost inversat când a fost vorba de a surprinde momentul de la finala US Open câteva săptămâni mai târziu.

Steffi Graf-Martina Navratilova, 1988

Chris vs. Martina este rivalitatea legendară a femeilor, dar Steffi vs. Martina a fost la fel de semnificativă din punct de vedere istoric și chiar mai aprig contestată. Cei doi și-au împărțit cele 18 meciuri 9-9, iar șase dintre ele s-au desfășurat în finalele de Grand Slam. În 1987, Navratilova, în vârstă de 30 de ani, care a fost numărul 1 timp de cinci ani, a avut încă avantajul pe adolescenta germană în creștere rapidă, învingând-o în seturi consecutive în finalele de la Wimbledon și US Open. În anul următor, totuși, forul lui Fraulein a început să-și facă drumul. La Wimbledon, după ce a început nervos și a pierdut primul set, Graf s-a eliberat în cele din urmă de atacul sufocant de servire și volei al stângaci al lui Navratilova și a fugit cu primul ei titlu pe terenul central.

Asta i-a dat lui Graf primele trei majore ale sezonului. O victorie la Open și va înregistra primul Grand Slam de la Margaret Court în 1970, precum și un Golden Slam fără precedent - toate cele patru majore plus aurul olimpic. Toți au presupus că Navratilova ar avea ceva de spus despre asta, totuși. Chiar și la 31 de ani, ea a refuzat să admită că Graf era viitorul și ea era trecutul. Martina a câștigat confortabil primele patru meciuri și părea pregătită pentru o ciocnire în semifinală cu o altă tânără vedetă, Gabriela Sabatini.

Cu siguranță Zina Garrison, adversarul ei din sferturile de finală, nu ar pune probleme; Navratilova a avut 21-0 împotriva ei. Dar ea nu va ajunge la 22 de ani în această zi. În ciuda revenirii furioase dintr-un set și a două break-uri, ea a căzut în cele din urmă cu 7-5 în al treilea. „M-am simțit bine când intru în Open”, a spus Navratilova, dezamăgită. „M-am simțit ca și cum aș fi din nou în joc.”

Confruntarea Graf-Navratilova s-a încheiat, iar germanca a fost în curând prima fată de aur a jocului.

cel mai bun adidași de tenis

După ce a învins-o pe Navratilova la Wimbledon 1988, Graf a continuat să revendice un Golden Slam pe an calendaristic.

Rafael Nadal-Roger Federer, 2008

Ar putea ceva în fruntea celui mai mare meci al tuturor timpurilor? Fanii tenisului erau de nerăbdare să afle la Open din 2008. În iulie, Nadal l-a detronat pe Federer la Wimbledon în cinci seturi palpitante și șapte ore agonizante, pline de ploaie. Rafa a urmat această victorie luând locul 1 al lui Roger și cucerind aurul olimpic la simplu la Beijing. Dar Open-ul era încă al lui Federer. A fost de patru ori campion în apărare și cel mai bun jucător de teren dur din lume.

Dacă ceva, Federer, care a fost împins la cinci seturi de Igor Andreev în turul al patrulea, a avut drumul mai greu către semifinale. Dar în semifinale, cursa orbitoare a lui Nadal s-a încheiat împotriva lui Andy Murray în patru seturi.

„Este dificil, în fiecare zi, să fii proaspăt”, a spus Nadal. „Deci știu că într-o zi se va întâmpla așa [asta]... Când trebuie să fac pas și să alerg, mult mai încet decât de obicei, nu? Acesta este adevăratul.”

Federer l-ar învinge pe Murray pentru titlul nr. 5 la New York a doua zi. În mod ciudat, nu avea să mai câștige niciodată acolo, în timp ce Rafa avea să câștige patru titluri la New York. Și mai ciudat, cei doi nu ar juca niciodată la Open. În 2009, 2010, 2011, 2013 și 2017, ei aveau să ajungă într-o rundă de confruntare în Marele Măr, dar drumurile lor nu s-ar încrucișa niciodată.

După ce și-a văzut domnia de cinci ani la SW19 încheiată de Nadal, Federer a finalizat un turneu de cinci în Queens.