Succesul, spune tânărul de 20 de ani, începe cu revenirea la un spirit liber pe teren.
Acum un an, Carlos Alcaraz a ieșit din deșertul California ca viitorul incontestabil al tenisului masculin și un fenomen sportiv certificat. Adolescentul tocmai câștigase primul său titlu la Indian Wells fără să piardă niciun set și îi trimisese fără mari probleme pe doi dintre principalii săi rivali, Jannik Sinner și Daniil Medvedev, în semifinale și finală. Când s-a terminat, era din nou jucătorul numărul 1 în lume.
„Aș spune că acesta a fost turneul perfect”, a spus Alcaraz. Nimeni nu l-a acuzat că exagerează.
Cerul părea la limita numărului de titluri majore pe care Alcaraz le va câștiga în următoarele decenii — 10, 20, 30? Dar chiar și când avea 19 ani, părea să înțeleagă că vor urma zile mai grele. Înainte de a pleca, ne-a dat un indiciu al realității mai dificile de sub suprafața strălucitoare a tinerei sale cariere.
„M-am descurcat perfect astăzi”, a spus Alcaraz după ce a încheiat cu Medvedev o serie de 19 victorii consecutive în finală. „De aceea pare atât de ușor, dar nu a fost.”
cele mai bune rachete de tenis pentru femei
Carlos Alcaraz nu a câștigat niciun turneu pe hard-court de la BNP Paribas Open de anul trecut.
© Getty Images
Douăsprezece luni mai târziu, înțelegem adevărul din spatele acestor ultime trei cuvinte. Nimic nu pare atât de ușor ca atunci pentru Alcaraz. În ultimul an, a câștigat primul său titlu la Wimbledon, dar a suportat și o serie de verificări ale realității și momente de învățat.
Alcaraz a învățat limitele fizicității sale exuberant când s-a înghesuit și a pierdut cu Sinner la Miami și Novak Djokovic la Roland Garros. El a arătat că, atunci când jocul său nu face clic, poate cădea în fața unor adversari la fel de neanunțați precum Fabian Marozsan și Roman Safiullin. Și nu a câștigat niciun turneu din iulie anul trecut.
Toate acestea, a recunoscut Alcaraz duminică, au fost în sfârșit suficiente pentru a-și întuneca dispoziția faimoasă însorită în timpul leagănului din America de Sud din februarie.
„Au fost luni dificile pentru mine”, a spus Alcaraz. „Încrederea mea scade puțin și m-am chinuit în timpul antrenamentului în fiecare zi, încearcă să-mi păstrez încrederea ridicată sau cât pot de mare. Încerc să fiu eu însumi în fiecare zi.”
Alcaraz nu pare să aibă probleme în a se concentra pe proces, după cum se spune, mai degrabă decât pe rezultate.
„Nu caut să pierd sau să câștig”, spune el. „Mă uit în fiecare meci cum mă simt, cum lovesc mingea, cum mă mișc.”
ce să poarte pentru cotul de tenis
„Pentru mine, este vorba despre sentimente.”
După cum spune Alcaraz, lucrul important pentru el este să se simtă și să se joace ca el – să fie Carlitos. „Mă uit în fiecare meci cum mă simt, cum lovesc mingea, cum mă mișc.”
© Getty Images
Alcaraz joacă cu un atletism electric nou în tenis. Dar personalitatea lui și atitudinea lui față de câștig și pierdere sunt și ele noi.
Deși toată lumea înțelege, în mod logic, că pierderile au loc, totuși, celor mai mulți dintre noi este nevoie de ceva timp pentru a trece peste ele emoțional. Dar când Alcaraz suferă o înfrângere, chiar și unui adversar pe care știm cu toții că ar trebui să-l bată, nu are nicio problemă să-i ofere o strângere de mână din suflet și un zâmbet larg de felicitări; atât de mult încât mulți dintre adversarii săi arată scuze pentru că l-au bătut. După cum spune Alcaraz, lucrul important pentru el este să se simtă și să se joace ca el – să fie Carlitos. Deși, evident, nu-i place să piardă, nici nu pare să-și ia înfrângerile personal.
Ceea ce ia personal, din păcate, este ceea ce citește pe rețelele de socializare. Alcaraz recunoaște că a fi un Gen Zer de obicei dependent de telefon poate fi greu pentru încrederea în tine.
„Sunt un tip care văd mult telefonul și văd multe comentarii pe care ți le oferă oamenii”, spune el. „Majoritatea dintre ele sunt cu adevărat bune, dar câteva dintre ele sunt cele rele. Știi, este dificil să mă ocup de asta, dar asta încerc să fac, să stau departe de orice, să fiu eu însumi și să mă bucur de fiecare dată când mă opresc pe teren.”
Au fost luni grele pentru mine. Încrederea mea scade puțin și m-am chinuit în timpul antrenamentului în fiecare zi, încearcă să-mi păstrez încrederea ridicată sau cât de mare pot. Carlos Alcaraz
cum să tai o minge de tenis pentru un plimbător
Am criticat jocul lui Alcaraz online și i-am criticat pierderea concentrării și selecția uneori nesăbuită a loviturilor după unele dintre înfrângerile sale. Dar această perspectivă este, de asemenea, o mare parte din motivul pentru care ne place să-l urmărim și ceea ce îl ridică deasupra concurenței sale. În primii doi ani de turneu, stilul său a fost riscant, dar a funcționat și tot ce a auzit au fost laude. Acum că nu funcționează la fel de bine, el trebuie să facă față criticilor și îndoielii pe care le poate aduce.
Pentru mine, problema cu Alcaraz nu este atât de alegerea lui de șuturi, cât de obiceiul lui de a scoate piciorul din gaz, de a nu obține a doua pauză într-un set, de a construi un avantaj și de a-l da înapoi.
Poate că el și antrenorul Juan Carlos Ferrero s-au concentrat și pe asta. Duminică, în meciul său împotriva lui Felix Auger-Aliassime, Alcaraz a obținut al doilea break în fiecare set și nu a cedat avantajul devreme.
cum să urmărești meciul Seahawks
„M-am simțit foarte bine în teren”, a spus Alcaraz, părând mai fericit decât a fost recent. „Am jucat la un nivel foarte înalt de tenis.”
Următorul pas în apărarea titlului este o revanșă cu Marozsan, lucru pe care spune că așteaptă cu nerăbdare de când ungurul l-a uimit anul trecut la Roma. În afară de dorința lui de răzbunare, totuși, el încearcă să nu pună nicio presiune suplimentară asupra sa.
„Cred că primul lucru pe care trebuie să-l faci dacă vrei să aperi titlul este să uiți [că] ai câștigat titlul anul trecut”, spune Alcaraz.
„Este vorba de a fi tu însuți, de a fi 100% în fiecare zi dacă vrei să obții un rezultat bun aici.”
