„Am avut un adversar uimitor în seara asta”, a spus de 10 ori campion la Australian Open, după victoria sa în patru seturi, patru ore, în primul tur Down Under.
Novak, Rafa, Iga, Coco... Dino?
Tenisul are o mână de jucători pe care îi cunoaștem doar după prenume. După ziua de deschidere a Australian Open 2024, consensul dintre cunoscătorii acestui sport pare să fie că Dino Prizmic, un nou venit în vârstă de 18 ani din Croația, este destinat să li se alăture.
Prenumele lui este cu siguranță greu de uitat. Dar acesta nu este singurul lucru pe care acest adolescent cu picioare groase, cu pălăria pe spate și cu capul tare îl alege, se pare. Peste patru ore și un minut duminică seara, Prizmic a furat una dintre cele mai mari etape din tenis departe de cea mai mare vedetă a sa, Novak Djokovic. Nu a ajuns să fure meciul și de la capul de serie, dar l-a împins prin patru seturi greu luptate (6-2, 6-7 (5), 6-3, 6-4). De asemenea, a adus în picioare un Rod Laver Arena plin de multe ori și a păstrat rezultatul în dubiu până la ultima minge.
„Asistăm la un nou superstar al sportului, chiar cred asta”, s-a entuziasmat fostul campion de Slam și comentator radio BBC, Pat Cash, în timp ce Prizmic l-a întrecut pe Djokovic în departajarea din al doilea set și a luat o pauză în al treilea.
„Prizmic a primit GAME”, a spus un alt comentator australian, Nick Kyrgios, pe Twitter.
GettyImages-1924132847
© Icon Sportswire prin Getty Images
Dar nu o lua de la doi tipi pe margine; ia-o de la omul de peste net. Djokovic și-a petrecut cea mai mare parte a interviului pe teren cu Jim Courier și o bună parte din conferința de presă, compunând o Odă lui Dino.
„Am avut un adversar extraordinar în seara asta”, a spus Djokovic. „Pentru un tânăr de 18 ani, a jucat atât de matur și de încrezător pe teren, luptând până la capăt, fără a renunța chiar și atunci când avea patru în jos în setul patru. Impresionat de mentalitatea lui, de abordarea lui, de jocul lui.”
„M-am simțit ca și cum mă joc într-o oglindă”, a spus Djokovic. „Vom vedea o mulțime de el în viitor.”
Mai precis, Djokovic a spus că îi place „planul de joc” al lui Prizmic și felul în care „folosia întregul teren”.
Puteți vedea de ce i-ar plăcea planul Prizmic, pentru că a fost scos direct din playbook-ul lui Djokovic.
Croatul l-a mutat metodic pe sârb la stânga cu backhandul său transversal, apoi l-a trimis să treacă înapoi peste linia de bază cu forehandul său transversal. Prizmic a făcut terenul mai lărgit și a controlat mitingurile fără a fi nevoit să swing sau să flirteze cu marginile. Există o netezime compactă, fără grabă în mișcările lui la sol – în special în dosul său – care îl ajută să absoarbă și să redirecționeze ritmul. Nu este surprinzător că punctul culminant al carierei lui Prizmic înainte de aseară a fost titlul său de juniori Roland Garros pe zgură vara trecută.
Dar cel mai util atribut al lui Prizmic a fost atitudinea lui. După un prim set nervos, nu a părut niciodată copleșit de moment, nu a părut niciodată că încearcă doar să facă scorul respectabil, nu a părut niciodată înfricoșat sau prea deferent față de Djokovic. A jucat în ritmul său și nu i-a fost frică să pompeze cu pumnul și să aprindă mulțimea de parcă ar fi fost egal cu omul de cealaltă parte a fileului.
„A ieșit acolo nu doar cu dorința de a juca un set frumos sau de a se bucura de experiență, ci mai degrabă de a câștiga”, a spus Djokovic. „Felicitări lui. A fost impresionant.”
GettyImages-1932148100
© Getty Images
„Pentru mine, fiecare jucător este bun, dar Djokovic are puterea lui mentală”, a spus Prizmic ATPtour.com după ce s-a calificat în tabloul principal și a aflat cu cine s-ar confrunta în primul tur. „Mă voi comporta ca și cum ar fi un meci normal, nu foarte stresat. Vreau doar să joc cel mai bun tenis al meu și nu am nimic de pierdut și gata.”
Prizmic a reușit să facă asta – chiar până în momentul în care a avut ceva de pierdut. A atins apogeul la 3-2 în setul al treilea, când l-a spart pe Djokovic într-un joc epic de 10 minute. Până atunci, Djokovic jucase neregulat și și-a arătat frustrarea după aproape fiecare ratare. Dar o pauză în a treia a fost un semnal de alarmă. A scăpat ciocanul și a câștigat următoarele opt jocuri pentru a lua conducerea cu 4-0 în al patrulea. Spre creditul lui, Prizmic nu a cedat; și-a făcut gheare înapoi la 5-4 și l-a forțat pe Djokovic să supraviețuiască unui meci final lung pentru a încheia meciul.
Djokovic a spus că a fost „sub vreme de patru sau cinci zile” și că a avut o accidentare la încheietura mâinii la începutul acestei luni la United Cup. El și-a greșit forehand-ul pentru perioade din acest meci și l-a ajutat să-l mențină pe Prizmic cu un joc de serviciu liber în setul doi. Dar și-a ridicat nivelul la nevoie.
este în detalii 😉 @DjokerNole pic.twitter.com/rujFJJGmtW
— Canalul de tenis (@TennisChannel) 14 ianuarie 2024
A fost acesta un test bun sau un semn rău pentru Djokovic în timp ce încearcă să devină primul jucător care câștigă 25 de titluri de Grand Slam la simplu? Trebuie să greșești pe partea de a spune că a fost un test bun; el este campion Down Under până la proba contrarie. Dar meciul mi-a amintit și de victoria lui în patru seturi în fața unui alt tânăr cu picioare groase de 18 ani, Holger Rune, în primul tur al US Open 2021. A fost începutul unui trend periculos pentru Djokovic la acel turneu. Ar scăpa cel puțin un set împotriva altor patru adversari la New York; până a ajuns în finală, mai avea puțin și a coborât să învingă împotriva lui Daniil Medvedev.
Asta nu înseamnă că același lucru se va întâmpla și în Melbourne. Dar ar putea însemna că Djokovic ne-a ajutat să ne prezentăm un alt viitor star. După acel US Open, Rune a ajuns în Top 10 în doi ani. Se va ridica Prizmic la fel de repede sau la fel de departe? Numai prenumele lui ar trebui să ne facă să sperăm că o va face.
