Când polonezul și Aryna Sabalenka s-au întâlnit la Madrid, au stat împreună în vârful turneului. Nu mai.
cel mai bun aparat pentru durerea de cot
După ce Iga Swiatek și Aryna Sabalenka s-au confruntat luna trecută în finala de la Madrid, am scris că, în timp ce Swiatek fusese învingătoare, adevăratul câștigător a fost rivalitatea dintre cele două femei. No. 1 și 2 WTA și-au organizat cea mai dramatică întâlnire de până acum. A durat trei ore, a fost decis prin doar câteva lovituri și i-a prezentat pe ambii jucători la cel mai bun grad. După doi ani în vârf împreună, s-a simțit că Iga vs. Aryna va deveni în sfârșit o caracteristică definitorie a peisajului tenisului de astăzi. Faptul că fiecare a făcut din nou finala la Roma a părut doar să confirme această idee.
„Părea” este cuvântul operativ din ultima propoziție. În loc să confirme competitivitatea rivalității lor, victoria cu 6-2, 6-4 a lui Swiatek sâmbătă a reconfirmat ceea ce știm de doi ani: ea stă singură pe zgură.
GettyImages-2153566620
© Getty Images
Superioritatea lui Swiatek a fost clară de la prima minge până la ultima. A spart pentru 3-1 în primul set, apoi din nou pentru 5-2. Ea a servit inteligent și eficient, salvând toate cele șapte puncte de break cu care s-a confruntat, adesea cu primele servire puternice chiar în corpul lui Sabalenka. În primul set, ea a fost jucătoarea mai agresivă și mai bună atacatoare de minge, rupând serviciul cu o serie de backhand-uri profunde și puternice. În al doilea set, ea a fost cea mai bună jucătoare de ambreiaj, ridicându-și jocul de fiecare dată când Sabalenka a amenințat că se va învârti într-o revenire. La șase dintre cele șapte puncte de break cu care s-a confruntat, Swiatek a salvat-o cu o lovitură câștigătoare.
„Am jucat bine și solid”, a spus Swiatek. „Mi-am folosit șansele. Cu siguranță acest meci arăta puțin diferit față de Madrid. Am simțit că pun multă presiune. Am continuat să fac asta pe tot parcursul meciului.”
„Sincer, Madrid, nu am simțit că pot face totul. Aici am cam făcut-o”, a spus ea despre zgura mai lentă din Roma, unde acum a câștigat de trei ori.
mingi de tenis pe picioarele mersului
Swiatek a jucat în ea însăși – așa cum a spus ea, „solid”. Ea a lovit doar 11 câștigătoare, dar a făcut doar opt erori, față de 28 pentru Sabalenka, care a început încet în primul set și nu a putut trece niciodată peste cocoașa break-point-ului în al doilea. În timp ce Sabalenka a optat pentru câștigătoarea totală, Swiatek a contrapuns într-un mod care a fost cu un risc mai mic, dar și-a împins adversara din poziție.
„Nu a fost finala la care mă așteptam cu adevărat; nu am jucat deloc cel mai bun din mine”, a spus Sabalenka.
GettyImages-2153564781
sfaturi de racketball
© Getty Images
O parte din asta, spune Sabalenka, este cât de puțin îi oferă Swiatek în ceea ce privește erorile sau spațiul în care să lovească și cât de multă presiune o pune pe ea pentru a termina punctele cu lovituri perfecte.
„Știu că ea se mișcă bine și trebuie să rămân agresiv, trebuie să continui să împing”, a spus Sabalenka. „Sunt puține șanse ca ea să-mi dea un punct ușor. Poate că știind asta, mă face să grăbesc puțin lucrurile.”
descuierea ușii unei mașini cu o minge de tenis
Swiatek și-a îmbunătățit recordul la 8-3 împotriva lui Sabalenka. Distanța dintre ei, care părea atât de îngustă după Madrid, s-a deschis din nou în timp ce se îndreaptă spre Paris. Sabalenka părea să simtă această distanță imediat. Până la al treilea joc, ea rupsese deja o rachetă de frustrare.
Cu un alt jucător, s-ar putea să vă întrebați dacă Swiatek a atins vârful unui turneu prea devreme. Dar în 2022, am văzut-o susținând Peak Iga timp de 37 de meciuri consecutive; a câștigat Roma cu ușurință în acel an și a făcut-o din nou la Paris. În felul în care joacă și vorbește acum, nu există niciun motiv să creadă că nu o poate face din nou în 2024 și să finalizeze prima ei triplă Madrid-Roma-Roland Garros.
„Am venit la fiecare meci cu o atitudine pozitivă și cu mare încredere”, a spus ea despre cele 10 zile petrecute la Roma. „Din cauza asta, am simțit că pot face orice.”
Luna trecută, au fost doi în vârful totemului WTA. Un singur stă acolo astăzi.
