Deși momentul pe care îl prețuiește cel mai mult a venit în single.
© AFP prin Getty Images
Călătoria lui Leander Paes, inclus în Salonul Internațional de Tenis din 2024, ar putea fi rezumată cel mai bine prin numele unui album care a apărut la un an de la nașterea sa: Steely Dan’s Covrigei Logic . Numiți povestea lui Paes deodată rațională și, ca un covrig, împletită.
Fără îndoială, Paes este inclus pentru realizările sale prolifice la dublu. CV-ul său prezintă un număr uimitor de 18 competiții majore de dublu: opt la masculin, 10 la mixt. Aceasta include victorii la toate cele patru competiții majore la ambele discipline.
Părinții săi au excelat în sporturile de echipă, iar el a fost instruit în fundamentele colaborării – demonstrate puternic de capacitatea sa de a se îmbina bine cu o gamă largă de parteneri. Între 1999 și 2016, Paes a câștigat competiții majore cu opt jucători diferite: patru fiecare la masculin (Mahesh Bhupathi, Lukas Dlouhy, Martin Damm, Radek Stepanek) și mixt (Lisa Raymond, Martina Navratilova, Cara Black, Martina Hingis).
A câștiga nu înseamnă să fii cel mai talentat sau să fii cel mai talentat sau să ai cele mai multe oportunități, cred că a câștiga înseamnă cât de greu poți fi lovit, de câte ori poți să cazi și să te ridici în picioare, să te stergi de praf și să continui din nou. . Leander Paes
cum joci badminton
Stilul de joc al lui Paes a fost un amestec captivant de viteze, rotiri, unghiuri și surprize. Ori de câte ori Paes intra în teren, aproape întotdeauna se putea conta pe el să vină cu cel puțin o secvență de lovituri uimitoare.
„Este doar magia de a putea face acea minge de tenis să danseze în ritmul tău”, a spus Paes la începutul acestui an, într-un interviu din International Tennis Hall of Fame. „Orice ar fi stilul tău, forehand mare din interior spre exterior, backhand cu două mâini, backhand cu o singură mână, topspin, slice, kick-serve, slicer, nu a contat. Este tenis. Nu contează dacă ești un serviciu sau volei sau un jucător de bază, este tenis.”
Întorsătura a avut loc într-un alt tărâm. Clasamentul lui Paes la cel mai înalt nivel în carieră a fost locul 73. Dar a venit un moment singular de simplu care a însemnat lumea pentru el.
În 1996, la Jocurile Olimpice de vară de la Atlanta, Paes și-a pus ochii pe câștigarea unei medalii. Afinitatea lui pentru Jocurile Olimpice avea rădăcini adânci, pentru că acolo s-au întâlnit părinții lui Paes, Jennifer și Vece (în timpul Jocurilor de vară din 1972 de la München). Jennifer a fost căpitanul echipei de baschet feminin a Indiei, Vece a jucat hochei pe teren. La nouă luni după acele Olimpiade, Leander a intrat în lume, 17 iunie 1973.
Leander Paes (dreapta) și Vijay Amritraj au început ca primii nominalizați indieni la International Tennis Hall of Fame.
© GQ India/Getty Images
Având în vedere că evenimentul de tenis de la Atlanta se desfășoară atât la altitudine blândă (aproape 1.700 de picioare), cât și în condiții excesiv de umede, Paes s-a pregătit riguros.
„Am petrecut patru ani jucând în condiții de altitudine în Guayaquil, Columbia, în Quito, în Belo Horizonte, Brazilia, în locuri precum Nagoya, Japonia”, a spus Paes. „Am mers pe tot globul, uitându-mă la aceleași condiții de altitudine în care mi-aș putea pregăti plămânii, să-mi pregătesc picioarele, să-mi pregătesc stilul de joc pentru a servi și a vole și a fi pregătit pentru Atlanta, Georgia.”
Când a venit momentul, Paes era gata. Clasat 126 th , Paes a câștigat patru meciuri pentru a ajunge în semifinale. Acolo l-a testat puternic pe Andre Agassi, deținând două puncte de set înainte de a pierde cu 7-6 (5), 6-3.
Jucându-l pe Fernando Meligeni pentru bronz, Paes a ripostat pentru a câștiga, 3-6, 6-2, 6-4 — un efort uimitor, având în vedere că Paes și-a rupt tendoanele încheieturii mâinii în timp ce juca pe Agassi. Acea victorie a făcut din Paes primul indian în 44 de ani care a câștigat o medalie olimpică într-un sport individual.
Leander Paes este primul indian care a câștigat o medalie olimpică la tenis. Bronzul său la Atlanta 1996 a fost și prima medalie a Indiei la Jocurile de vară în 44 de ani! 🎾 #TuesdayTrivia pic.twitter.com/K24UrCA2as
— Olympic Khel (@OlympicKhel) 28 noiembrie 2023
Paes a găsit parteneriatul său cu Navratilova deosebit de inspirat, deoarece a apreciat-o în copilărie ca un model stilistic.
„Martina Navratilova este cea mai mare inspirație pe care o poate avea orice ființă umană”, a spus Paes. „Ea simbolizează ceea ce ar trebui să fie o ființă umană, fidelă cu ea însăși.”
Împreună cu Navratilova, Paes a câștigat titluri de dublu mixt în 2003 la Australian Open și la Wimbledon. Din păcate, în timpul Wimbledon, Paes a simțit primele simptome ale unei leziuni ale creierului diagnosticate în curând. Cu timpul, însă, leziunea s-a dovedit a fi benignă. Până la sfârșitul anului, Paes și-a recăpătat sănătatea și și-a reluat cariera.
Mai mult de un deceniu mai târziu, Paes s-a asociat cu a doua mare Martina — Hingis — pentru a câștiga patru competiții majore mixte (2015 Australian Open, ’15 Wimbledon, ’15 US Open, ’16 Roland Garros).
Vezi această postare pe InstagramO postare distribuită de International Tennis Hall of Fame (@tennishallofame)
„Mă mândresc că sunt un student al vieții. Cred că pot suporta mai multă durere decât majoritatea oamenilor din lume. Cred că iau mai multă singurătate decât mai mulți oameni din lume”, a spus Paes. „A câștiga nu înseamnă să fii cel mai talentat sau să fii cel mai talentat sau să ai cele mai multe oportunități, cred că a câștiga înseamnă cât de greu poți fi lovit, de câte ori poți să cazi și să te ridici în picioare, să te ștergi și să mergi mai departe. din nou.'
Pe parcursul unei cariere epice, Paes a făcut asta magnific.
Paes a strâns 55 de trofee de dublu la nivel de tur de-a lungul carierei sale.
© AP
