Doar 13 dintre cele 200 de jucătoare cu cel mai bine clasat în tenisul feminin lucrează cu o antrenoare
© AP
CHARLESTON, S.C. (AP) — Într-o după-amiază cețoasă, cu 80 de grade, în aprilie,
Magda Linette, semifinalista la Australian Open s-a antrenat cu Julia Grabher cu aproximativ 24 de ore înainte ca fiecare să câștige un meci din turul al doilea pe zgura verde de la Charleston Open de la WTA.
În timp ce unul dintre cei doi antrenori ai lui Linette, Iain Hughes, îi oferea instrucțiuni, celălalt, Mark Gellard, stătea într-un colț, urmărind antrenamentul în timp ce vorbea cu Lan Yao-Gallop. Ea este unul dintre cei 10 membri ai
tururi de tenis profesional feminin Programul de incluziune a antrenorilor, care se află în primul an complet de încercare
ajuta antrenoarele pătrunde în cel mai înalt nivel al sportului.
Nu este o cale ușoară.
'Sunt atât de puține antrenoare. Și atât de puține oportunități. Trebuie să fie mai multe oportunități: „Hei, avem asta. Vă interesează?' Acest lucru trebuie să se întâmple mai mult”, a spus Yao-Gallop, care lucrează cu jucători de juniori pentru federația canadiană de tenis – inclusiv, în trecut,
2019 U.S. Open champion Bianca Andreescu și Leylah Fernandez, vicecampionață a U.S. Open 2021, dar își propune să antreneze profesioniști. 'Oamenii trebuie să se gândească: „Este calificată. Are experiență. Și are pasiune pentru asta. Să-i oferim un loc de muncă'.
Doar 13 dintre femeile clasate în Top 200, sau 8%, lucrează cu o femeie antrenoare, o cifră pe care președintele și CEO-ul WTA, Steve Simon, ar dori să ajungă la 50%. O modalitate, a spus el, este de a încuraja mai mulți sportivi să ia în considerare antrenarea atunci când se retrag din joc. Un altul este să găsești modalități de a ridica antrenorii la niveluri inferioare.
Programul de turneu de tenis pentru femei oferă educație, expunere pentru antrenoareDe aceea, Simon a căutat să ofere genul de acces, educație și vizibilitate pe care Yao-Gallop și alți patru antrenori aspiranți au primit în acea săptămână la Charleston - iar alți participanți vor primi la turneele de la Montreal și Cincinnati în august. Există planuri de extindere a programului în 2024.
„Dacă acești cinci antrenori care sunt aici nu pot obține locuri de muncă, în cele din urmă – nu se va întâmpla imediat – atunci chiar trebuie să ne dăm seama ce se întâmplă”, a spus Pam Shriver, membru al Internațional Tennis Hall of Fame ca jucător și acum antrenor cu jumătate de normă pentru Donna Vekic. „Ar trebui să ne dăm seama: de ce există o părtinire? Dar cred că această părtinire dispare chiar în fața ochilor noștri”.
Linette, unul, nu a avut niciodată o femeie antrenoare.
„Nu cred că mi-ar trece prin cap asta, poate pentru că așa a fost întotdeauna”, a spus ea. — Dar asta s-ar putea schimba.
___
Au fost 30 de solicitanți pentru programul WTA, care a început în decembrie cu cursuri la campusul Asociației de Tenis din SUA din Orlando.
capac pentru mâner rachete de tenis
'Am vrut să selectăm antrenori care au cele mai mari șanse de a merge în turneu. Și vrem ca acest lucru să îi pregătească pentru succes', a spus directorul de program Mike Anders. „Nu există o cale prin care femeile să devină antrenori în profesioniști.”
Așa se face că Yao-Gallop, un bărbat de 43 de ani din China, care acum locuiește în Edmonton, a ajuns să-i urmărească pe Linette, Hughes și Gellard — la antrenament, în sala de sport, pentru cercetare înainte de meci și analiză după meci.
„Nu o învăț nimic despre cum să învețe pe cineva să lovească un forehand sau un backhand. Ea știe deja toate astea – și dacă nu ar fi știut, ar putea învăța asta online, în cărți, în conferințe. Acesta este parte ușoară”, a spus Gellard. 'Este rețeaua. Este logistica. Este a vedea cum se fac lucrurile zi de zi.'
La începutul hit-ului lui Linette cu Grabher, Yao-Gallop a ascultat când Gellard a explicat cu voce joasă: „Încerc să o fac să înceapă antrenamentul cu mai multă intensitate”.
În următoarele 20 de minute, Gellard a răspuns la întrebările lui Yao-Gallop, a subliniat la ce să țină cont și a oferit o privire asupra filozofiei sale de antrenor.
Nimic din toate acestea nu ia îndepărtat de scopul principal al lui Gellard. La un moment dat, el și-a întrerupt conversația cu Yao-Gallop pentru a-i oferi lui Linette sugestii despre returnarea unui serviciu de lovitură al adversarului. Câteva clipe mai târziu, Linette a făcut exact ceea ce a descris, iar Gellard a strigat: 'Bine! Asta este!'
___
Iris Harris s-a născut în România și s-a apucat de tenis la vârsta de 5 ani. Părinții ei au trimis-o să locuiască cu o mătușă în California la vârsta de 10 ani, în speranța de a semna cu un agent sau de a câștiga o bursă de facultate.
La 17 ani, a devenit profesionistă. La 19 ani, ea și-a rupt un ligament la genunchiul drept și un mușchi inghinal. La 23 de ani, s-a orientat spre coaching. Acum, în vârstă de 38 de ani, este profesionistă de predare la un club din Florida, cu proiecte pentru a ajunge la turneu.
„Femeile se cam blochează sau sunt puse la fund”, a spus Harris după ce ea și o altă speranță de antrenor, Yuliya Shupenia, au participat la un antrenament de dimineață cu Claire Liu și antrenorul ei, Chris Tontz. 'Am experiență de joc. Am experiență de antrenor. Trebuie să trec în sus. Dar unii bărbați se simt amenințați de asta, îngrijorați că le vom lua poziția.'
punctaj la turneul de tenis
Harris s-a alăturat programului WTA pentru a afla mai multe despre antrenarea unui profesionist, da, dar și pentru a face contacte care ar putea duce la acea șansă.
„Cu cât avem mai multă expunere și cu cât cunoaștem mai mulți oameni, va ajuta la realizarea acestei tranziții mult mai rapidă”, a spus ea. „Sper să nu-mi ia încă 10 ani”.
Ea l-a întrebat pe Tontz dacă ar fi în regulă să-i trimită prin e-mail un raport de cercetare înainte de primul meci al lui Liu, cu gânduri despre punctele forte și slăbiciunile adversarului.
„A fost foarte deschis”, a spus Harris zâmbind. „Și notele noastre erau foarte asemănătoare”.
Cei trei antrenori — Tontz și cei care au venit — s-au aliniat unul lângă altul în primul rând al tribunei de metal în timpul celor peste 2 ore și jumătate din meciul din primul tur al lui Liu.
'Perspectiva lor a fost excelentă. M-au ajutat. Le-am spus: „Știu că ar trebui să vă învăț lucruri, dar aceasta este mai degrabă o colaborare. Învăț de la voi', a spus Tontz. — Ei știu ce fac.
La fel ca Harris, Shupenia este o fostă jucătoare – Jucătorul anului din Big East 2015 la Universitatea DePaul – care a trecut la antrenor. Acum predă tenis în Chicago.
Scopul ei final?
„Pentru ca un jucător de-al meu”, a spus ea, aruncând o privire către stadionul principal al Charleston Open, „să participe la un eveniment ca acesta”.
___
La câteva ore după antrenamentul ei cu Grabher, echipa lui Linette pentru săptămâna — Gellard, Hughes și Yao-Gallop — s-a întâlnit timp de 15 minute într-un colț din spate în sala de mese a jucătorilor, așezat în jurul unei măsuțe de cafea pentru a analiza un plan de joc. Yao-Gallop se aplecă pe o canapea; Gellard și Hughes s-au rezemat pe scaune.
Gellard i-a cerut lui Yao-Gallop impresii despre adversar, iar ea a răspuns cu o defalcare a tendințelor: ce lovituri preferă, care îi dau probleme, cum este machiajul ei mental.
Gellard și Hughes ascultară; apoi Hughes și-a oferit ideea. Și apoi trio-ul a mers înainte și înapoi... discutând despre practica lui Linette... despre cum ar trebui să se încălzească... despre cum să-i dea cel mai bine sfaturi.
„Voi avea 1.000 de întrebări pentru tine după ce mă uit la meci”, a spus Yao-Gallop chicotind.
Ca jucătoare, ea a atins un record în carieră de 757 în clasamentul WTA în 2002.
Două decenii mai târziu, ea este un antrenor care vrea doar o lovitură.
'Dacă continuăm să creștem acest program, vom vedea mult mai mulți antrenori, antrenori de sex feminin, pe drum. Și, sperăm, 50-50', a spus Yao-Gallop.
Apoi făcu o pauză, înainte de a adăuga: — Sau mai multe.
___
Howard Fendrich este scriitorul de tenis al AP din 2002. Urmărește-l pe Twitter la
https://twitter.com/HowardFendrich ___
tenis AP:
