Francezul în vârstă de 37 de ani și elvețianul în vârstă de 39 de ani au ocupat piste paralele în tenisul profesionist, dar drumurile pe care le-au parcurs până la meciul lor de la Wimbledon au fost foarte diferite.
© AFP sau licențiatorii
LONDRA – În timp ce meciul din turul doi de miercuri seara dintre Gael Monfils și Stan Wawrinka s-a încheiat joi după-amiază, în timp ce acești doi veterani s-au implicat într-un miting în mai multe straturi după altul pe terenul 2 de la Wimbledon, un cuvânt mi-a venit în minte : inspirație. Inspirația de a excela. Inspirația de a performa. Inspirația de a juca.
Meciul Wawrinka-Monfils fusese suspendat aseară, la scurt timp după ora 21:20, Monfils conducând două seturi la dragoste, iar Wawrinka gata să servească la 5-all în al treilea. Cei doi au reluat această după-amiază la aproape 3:00. După o reținere a lui Wawrinka, Monfils a luat 11 din ultimele 14 puncte, încheind o victorie cu 7-6 (5), 6-4, 7-6 (3) cu un drop shot de forehand. În total, meciul a durat trei minute peste cele două ore.
Citeşte mai mult: Este Alejandro Tabilo cel mai subestimat jucător versatil al tenisului?
Wawrinka are 39 de ani; Monfils are 37 de ani. Și dacă fiecare a depășit apogeul? Ceea ce a contat pe parcursul acestui meci de două zile a fost șansa de a-i vedea pe doi sportivi cu experiență completă bucurându-se de șansa de a se dezvălui și de a se angaja unul cu celălalt în mediul simplu, dar puternic al competiției.
În această etapă a carierei lor, cercul timpului se completează. Odată, a fost un băiat tânăr care a trăit pentru șansa de a lovi mingi de tenis și de a se arunca în luptă. Apoi a venit an de an în căutarea rezultatelor și a provocărilor fizice și mentale ale unui efort individual extrem de competitiv, global. Acum, pe măsură ce se apropie sfârșitul, tenisul este din nou mai puțin despre travaliu și mai mult despre bucuria resimțită de acel copil.
După aceea, când l-am întrebat pe Monfils ce îi place în continuare să joace în locuri precum Wimbledon, el mi-a spus: „Îmi place competiția. Iubesc sportul. Îmi place jocul... este un sentiment pe care nu îl poți avea nicăieri altundeva.”
Urmăriți: Hubert Hurkacz se rănește la genunchi într-o scufundare, se retrage la punctul de meci în timpul confruntării de la Wimbledon cu Arthur Fils
Înainte de această întâlnire, cei doi jucaseră împreună 1.815 meciuri. În mod uimitor, doar șase au venit unul împotriva celuilalt, rivalitatea lor fiind blocată la trei victorii fiecare. Apoi, din nou, poate că această lipsă relativă are sens, pentru că în timp ce în ultimele două decenii, Wawrinka și Monfils au ocupat piste paralele, drumurile pe care le-au parcurs au fost foarte diferite.
Fiecare era un junior desăvârșit. În 2003, Wawrinka a câștigat titlul de juniori la Roland Garros. Dar un an mai târziu, Monfils a făcut o declarație și mai mare, câștigând triumfuri pentru juniori la Australian Open, Roland Garros și Wimbledon. Combinația dintre aceste rezultate și capacitatea lui Monfils de a face lovituri uimitoare a ridicat așteptările că un nou campion va înflori în timp.
Destul de curând, când Monfils și-a făcut loc în rândurile profesioniste, el a fost grupat cu compatrioții Richard Gasquet, Jo-Wilfried Tsonga și Gilles Simon ca noua încarnare a emblematicului „Patru mușchetari” din Franța – cvartetul de mari francezi care dominaseră. la sfârșitul anilor '20 și începutul anilor '30. Dar, în esență, încarnarea contemporană ocupată teoretic de Monfils a fost mai degrabă ceva gătit într-o sală de conferințe decât o cohortă durabilă care a mărșăluit în sincron cu triumfurile repetate. Pe scurt, cei patru s-au îmbarcat în propriile lor călătorii foarte diferite.
Luați în considerare drumeția lui Monfils o plimbare de carnaval la nesfârșit captivantă, plină de multe întorsături. „Mici surprize la fiecare colț”, a spus odată bărbatul cu bomboane Willy Wonka, „dar nimic periculos”. Cele mai importante momente au inclus o pereche de semifinale de Slam ('08 Roland Garros, '16 US Open), 12 titluri la turnee, un record în carieră de nr. 6 în lume şi un loc actual pe locul 33. Au fost, de asemenea, accidentări frecvente, apoi reveniri.
„Unii oameni vor spune despre mine: „Dacă ar fi mai serios, ar juca tenis mult mai bun.” Dar eu aș fi diferit”, a spus odată Monfils.
© 2024 Getty Images
Dacă nu era deloc sfătuit să te investești în progresul lui Monfils așa cum ai face cu un interpret consecvent precum David Ferrer, harul salvator a fost că Monfils nu a fost niciodată plictisitor, neîncetat amabil și bine conștient de calea pe care o alesese. Așa cum a spus odată Monfils, „Unii oameni vor spune despre mine: „Dacă ar fi mai serios, ar juca tenis mult mai bun.” Dar eu aș fi diferit. Poate că nu mi-aș avea instinctul corect. Și dacă sunt prea nebun, nici nu e bine. Deci echilibrul nu este niciodată ușor de găsit. Sunt așa cum sunt.”
Deși pentru Monfils i-a fost ușor să se îmbrace și să îndepărteze simultan așteptările naționale, Wawrinka s-a confruntat cu o provocare cu mult diferită a patriei.
A fi un jucător elvețian la începutul secolului 21 a fost asemănător cu a fi o trupă din Liverpool în anii ’60: un interpret îndrăgit la nivel mondial, cunoscut sub numele de Beatles, a stins soarele și ia lăsat pe toți ceilalți să se simtă masiv inferiori. La o lună după ce Wawrinka a ridicat acel trofeu la Paris, Roger Federer a câștigat primul dintre cele opt titluri ale sale la Wimbledon. La mai puțin de patru ani de la câștigarea juniorilor de la Roland Garros, Wawrinka ajunsese în Top 30. Totuși, în mijlocul transcendentului Federer, cum a putut un candidat elvețian să dezvăluie nu doar competența, ci și strălucirea sa?
Deși a durat ceva timp, în timp Wawrinka a făcut exact asta. Abia în 2013, anul în care a împlinit 28 de ani, Wawrinka a ajuns într-o semifinală de simplu de Grand Slam. În sferturile de la US Open din acel an, Wawrinka l-a învins pe campionul de la Wimbledon, Andy Murray, în seturi drepte. Au urmat trei eforturi uluitoare, începând cu un titlu la Australian Open din ’14, un triumf la Roland Garros în ’15 și un al treilea major la US Open în ’16. Niciuna nu a venit ușor. Wawrinka l-a învins pe Djokovic pentru a câștiga toate cele trei șleme și a câștigat, de asemenea, victorii împotriva lui Nadal în finala australiană și împotriva lui Federer în sferturile de la Roland Garros. Aceste realizări ar trebui să îi câștige în cele din urmă lui Wawrinka un loc în International Tennis Hall of Fame.
Gravat într-un tatuaj de pe brațul lui Wawrinka este un citat al scriitorului Samuel Beckett: „A încercat vreodată, a eșuat vreodată, indiferent, încearcă din nou, eșuează din nou, eșuează mai bine.”
© 2024 Shi Tang
„Îmi place suferința”, a spus Wawrinka odată despre efortul necesar pentru a reuși ca profesionist. „Este ceva destul de firesc pentru mine să merg pe teren și să sufăr, să merg la sală și să sufăr și să știu că singura modalitate de a mă face mai bine este să mă antrenez – asta îmi place.”
racheta de tenis pentru femei
Un alt citat reprezentativ – gravat într-un tatuaj de pe brațul lui Wawrinka – a venit de la scriitorul Samuel Beckett: „A încercat vreodată, a eșuat vreodată, indiferent, încearcă din nou, eșuează din nou, eșuează mai bine”.
Este tentant să compari și să contrastezi Monfils și Wawrinka într-un mod destul de rudimentar, juxtapunând elegantul Monfils cu harnicul Wawrinka. Dar nici asta nu ar fi corect. Având în vedere cât de bine continuă să joace Monfils la vârsta de 37 de ani — inclusiv un titlu anul trecut la Stockholm — el s-a dovedit destul de robust și dedicat. Cât despre Wawrinka, luați în considerare modul în care amestecul său de artă și efort a creat unul dintre cele mai mari backhands din istoria tenisului. Și asta necesită un nivel special de talent și creativitate.
Alături de felul inspirat în care fiecare dintre ele s-a comportat atât de mult timp vin și alte atuuri ale tenisului: libertatea și alegerea. Ce mai mult decât tenisul arată mai bine puritatea și puterea individualismului?
Poate cel mai mult, ceea ce Monfils și Wawrinka împărtășesc este o viziune personală despre cât de expresiv poate fi tenisul. Sărbătorește tenisul, un vehicul glorios pentru nonconformiști.
