Ce se întâmplă, te-ai înnebunit?
Avem o astfel de întrebare care ne-a aruncat în mod întâmplător aproape în fiecare zi. De nouă ori din zece, nici vorbitorul, nici receptorul nu iau în serios sensul afirmației. John McEnroe, pe de altă parte, a fost perfect solemn când l-a chemat pe Bjorn Borg cu șase ani în urmă. Americanul, care își petrecuse întreaga viață cu un temperament înnebunitor, a continuat apelul telefonic cu hotărâre și scop solid. În cele din urmă, Bjorn Borg a rămas cu tăcerea unei conversații terminate și cu cele cinci trofee ale lui Wimbledon înapoi în casa sa. Borg, care plănuise să-i scoată la licitație, a văzut motivul doar după ce regalitatea de tenis, inclusiv Andre Agassi și Jimmy Connors, l-a rugat să nu le vândă.
De ce s-ar ridica două generații dintre cei mai buni jucători pe care tenisul i-a văzut vreodată pentru a proteja vesela unui atlet? Răspunsul constă în încercarea de a înțelege ce cauzează sentimentul de protecție față de cineva. Bjorn Borg a fost un rockstar. El era pentru Andre Agassi ceea ce era Black Sabbath pentru Iron Maiden. El era singurul bărbat pe care toată lumea îl adora și pe care era imposibil de urât. Aspecte, joc, fizic - Borg le-a purtat ca un manechin într-un magazin Gucci. Mai mult decât orice altceva, el a avut o influență uriașă asupra modului în care jocul se va schimba în cele din urmă. Tenisul i-a fost dator pentru ambele, oferind sportului un milion suplimentar de fani, precum și un impact asupra stilului care ar rămâne până în prezent.
Borg a fost introdus în tenis de tatăl său. A fost fascinat de joc după ce tatăl său a câștigat o rachetă de tenis de aur într-un turneu de tenis de masă. A intrat în circuitul profesional când avea doar paisprezece ani și și-a câștigat o poziție în echipa suedeză David Cup în următorii câțiva ani. Stilul de joc al lui Borg a fost în multe privințe extrem de neortodox pentru timpul său. Figura lui era voluminoasă și avea un nucleu imens de puternic. Acest lucru nu numai că i-a dat o pricepere atletică extremă pe teren, dar i-a permis, de asemenea, să lovească mingea cu o cantitate extremă de rotire superioară. Alături de Jimmy Connors, a jucat un rol esențial în dezvoltarea stilului de joc defensiv de bază, care a fost perfecționat ulterior de către Andre Agassi și, cel mai recent, Rafael Nadal și Novak Djokovic. Zvonurile despre ritmul cardiac scăzut al lui Borg, care a ajuns să atingă 40 la vârf de joc, nu au fost niciodată validate, dar porecla pe care au dat naștere acele zvonuri - „Iceberg” - a fost la înălțimea jocului său. Un adevărat domn înconjurat de băieți răi, Borg a fost de neînduplecat la amândoi, la cele mai bune și la cele mai rele. În multe privințe, a combinat severitatea mentală a lui Federer cu brutalitatea fizică a lui Nadal. Backhand-ul său cu două mâini a fost o folie perfectă pentru backhand-urile cu o singură mână din epoca sa.
