Antrenor certificat PTR, tehnician maestru USRSA și tester de rachete TENNIS.com în ultimul deceniu, Mitch Case oferă un vârf în spatele cortinei la un eveniment de turneu de mare profil.
© AFP prin Getty Images
tenis pentru manechini
Când jucătorii câștigă un mare titlu precum BNP Paribas Open, se obișnuiește ca ei să mulțumească o mulțime de suporteri. De obicei, începe cu antrenorii și familia lor și trece la antrenori, agenți, fani, sponsori, copii cu minge și poate chiar o putere mai mare. Cu toate acestea, cineva care a fost mult mai valoros decât intervenția divină va rămâne adesea nerecunoscut. Arbitrii de turneu sunt un pic ca arbitrii de scaun – sunt observați doar când ceva nu merge bine.
Având atâtea variabile pe teren scăpate de sub control, jucătorii au nevoie de liniștea sufletească că echipamentul lor nu este unul dintre ele. Vântul din deșertul din California poate provoca un forehand obositor, dar rachetele și corzile lor nu pot fi sursa niciunei tulburări. Acesta este motivul pentru care jucătorii și-au pus încrederea în mâinile sigure la sala de stringers de la Indian Wells. Jucătorii știu că o rachetă este la fel de bună ca și treaba ei cu corzi, iar acești corzi sunt unele dintre cele mai bune din lume.
Sala de stringere de la Indian Wells este echipată și condusă de Head. Mitch Case face parte din echipa de încordare din 2021. El este, de asemenea, antrenor certificat PTR, tehnician maestru USRSA și a fost un TENIS.com tester de rachete pentru ultimul deceniu. Este corect să spunem că el și colegii săi din camera de cordaje cunosc echipamentul. I-am cerut un vârf în spatele cortinei la un eveniment de turneu de mare profil.
Î. Ai lucrat la IW de câțiva ani. Descrieți cum este sala de încordare la un eveniment de turneu de mare anvergură.
CAZ: Sincer, nu este foarte plin de farmec. Spațiul este dedicat în întregime lucrării la îndemână. Avem loc pentru 11 corzi și aparate primare, o zonă centrală unde rachetele sunt pregătite pentru a fi înșirate și șablonate după ce au fost înșirate, o zonă de recepție pentru jucători, antrenori sau anturaj pentru a arunca și ridica rachetele și o zonă din spate cu un aparat suplimentar, băuturi, gustări și rechizite de bază. Pe lângă cei 11 stringeri, avem doi membri ai echipei care lucrează în zona centrală și doi stringers de la recepție/back-up, plus doi până la trei manageri de la Head care ajută și lucrează din cameră. La fel ca multe dintre serviciile de turneu necesare, suntem amplasați într-o remorcă temporară chiar în afara zonei jucătorilor stadionului—(la Indian Wells) suntem cel mai aproape de stadion pentru ca jucătorii să poată preda sau ridica rapid și ușor. rachete.
Dintre jucători/recepție, opt dintre membrii echipei au experiență în Grand Slam, în timp ce restul de cinci au experiență Master 1000. Este o echipă foarte puternică.
În ceea ce privește atmosfera, nu este deloc ceea ce cred cei mai mulți oameni: interacțiunea dintre stringers cu jucătorii profesioniști este de obicei destul de minimă. Majoritatea interacțiunilor au loc cu personalul de la recepție și cu un membru al echipei jucătorului, (de exemplu, un antrenor, partener de lovitură, părinți etc. Ocazional, jucătorii și antrenorii vor saluta sau glumesc cu sala, mai ales dacă recunoașteți membrii echipei de la alte turnee – dar de cele mai multe ori este un „Bună ziua. Le pot avea pentru mâine, la 10 a.m.? Multumesc, ne vedem mai tarziu.'
Camera de coarde Indian Wells
Î. Cum este ziua ta obișnuită când înșiri la IW în ceea ce privește orele și volumul de rachete?
cum tratez cotul de tenis
CAZ: Primele zile ale turneului sunt întotdeauna cele mai grele. Vedem cel mai mare volum de rachete de duminică până joi din prima săptămână (calificări până la prima rundă). Luăm peste 300 de rachete pe zi în acel interval de timp, deci între 30-40 de rachete pe șnur în funcție de program. Pe măsură ce turneul avansează, iar numărul de jucători și meciuri scade, vom vedea din ce în ce mai puține rachete.
În mod obișnuit, vom ajunge în sală între 7 și 7:30 a.m.—ocazional mai devreme, dacă un stringer are un teanc uriaș de rachete „cu șnur dimineața” (unii jucători solicită ca rachetele să le fie înșirate în dimineața meciului sau antrenament), și cel puțin doi până la trei corși vor rămâne până la încheierea ultimului meci al zilei în cazul în care este nevoie de un „pe teren” (când un jucător are nevoie de o rachetă înșișată în timpul meciului).
Î. Vi se alocă un grup de jucători anumi sau este mai degrabă un tip de configurație de tură de gardă?
CAZ: Da, recepția atribuie jucătorii unui anumit stringer. Acest lucru asigură consistența pe două niveluri: tehnica stringerului și mașina utilizată. În timp ce toți stringerii sunt experți în domeniu, diferențele ușoare de tehnică au potențialul de a produce variații minore de simțire sau performanță celor mai sensibili jucători. Procesul de atribuire a jucătorilor unui stringer păstrează, de asemenea, rachetele pe aceeași mașină, în cazul în care există vreo variație în ceea ce privește performanța aparatelor una față de alta.
Există două situații în care un jucător va avea un stringer sau o mașină diferită:
- Dacă jucătorul trimite o rachetă pe teren, dar stringerul său se află în mijlocul unei alte rachete sau este indisponibil în alt mod.
- Dacă stringerul lor a plecat acasă, caz în care jucătorul va fi repartizat unui nou stringer.
Î. Care este cea mai nebunească sau stresantă zi pe care ați avut-o – în acest an sau în oricare altul – indiferent dacă este vorba de cantitatea de cadre înșirate sau de viteza de livrare?
CAZ: Cred că cea mai stresantă zi de turneu a mea a fost în 2022. Aveam 14 rachete datorate la diferite momente într-o dimineață și abia am făcut unul dintre termenele limită după pielea dinților (cu ajutorul coechipierului meu, Will Devine, care m-a ajutat să-mi îndrept niște bețe ca să pot continua să înșir).
Cea mai stresantă rachetă a mea a fost pentru un jucător care a cerut cea mai mare tensiune pe care o putea atinge aparatul. Am stabilit tensiunea la maxim, cu setarea maximă de pre-întindere, care trage și mai tare pentru a elimina o parte din fluajul de pe sfoară. Aparatul ar trage la aproximativ 95 lbs pe fiecare șir (Luxilon 4G); Am tot așteptat să se rupă fie sfoara, fie racheta.
O altă situație care îmi vine în minte a fost o pe teren pentru unul dintre jucătorii mei anul trecut. Când racheta a intrat în sală, jucătorul a căzut cu 0-4 în al treilea, așa că a început cursa pentru a o aduce înapoi pe teren. În timp ce înșira, colegul meu de cameră, Nico Ionesco, îmi tot dădea scorurile meciurilor pentru a mă menține motivat. El spunea lucruri de genul: „Tocmai s-a rupt... Are nevoie de racheta aia!” și „A scăzut cu 15-30, mai bine grăbește-te!” În timp ce termin bățul, un agent de securitate a izbucnit balonul lui Nico și mi-a spus că meciul sa terminat; îmi dăduse scoruri false tot timpul, deoarece jucătorul pierduse rapid cu 1-6 în al treilea. Tot acest stres s-a transformat instantaneu în râs.
ce dimensiune de racheta de tenis pentru copii de 8 ani
În cea mai mare parte, majoritatea stresului este cumulativ. Sunt mai multe zile la rând de nopți târzii și dimineți devreme cu somn slab, jetlag, ore lungi de muncă meticuloasă, părți ale corpului dureroase, mâncare de la mâncare sau de la stadion pentru aproape fiecare masă, pierderea unei ore de somn din cauza orei de vară și fiind departe de casă. Este cu siguranță un maraton care necesită uneori multă forță mentală. Este util să vă bucurați de oamenii cu care lucrați și să vă distrați de câte ori îl puteți găsi!
Mitch Case (al doilea din dreapta) și echipa de înșirări de la Indian Wells.
Î. Ce tendințe ați observat în turnee în ceea ce privește alegerea corzilor și tensiunile?
CAZ: Tensiunile sunt peste tot. După cum am menționat, am avut un jucător care a cerut cel mai mare lucru pe care mașina ar putea atinge și o altă înșirare la 22 lbs. Anul acesta, cea mai mică tensiune pe care am înșirat-o a fost de 19,5 kg (43 lbs), în timp ce cea mai mare a fost de 27 kg (59 lbs). Sunt sigur că alți stringeri au avut o gamă mai largă.
ce se află în interiorul unei mingi de tenis
În ceea ce privește alegerea șirurilor, majoritatea jucătorilor folosesc setări complete de poli. Cu toate acestea, observăm o creștere atât a combinațiilor intestin/poli, cât și a combinațiilor poli/poli. Un număr de jucători folosesc fie o sfoară diferită, fie un ecartament de sfoară, pe cruci.
Î. Care este cea mai neobișnuită configurație de șiruri pe care ați înșirat-o?
CAZ: Putere Luxilon ALU completă la 10 kg (22 lbs), patru noduri — Pun pariu că un număr de capete de viteză pot ghici jucătorul. Întregul pat de sfori se mișcă atunci când țesem cruci, ceea ce este destul de ciudat.
Cealaltă este racheta de care am menționat mai devreme: Full Luxilon 4G la cea mai mare tensiune posibilă, două noduri (o bucată de sfoară, model ATW).
Î. Care este varianta de a alege în camera stringers: cafea sau băuturi energizante?
cum să devii un jucător profesionist de tenis
CAZ: Gustările și băuturile merg repede în camera de încordare. Liderul echipei noastre, Julian Li, aprovizionează întotdeauna camera cu o grămadă de bunătăți, cum ar fi chipsuri, prăjituri, amestecuri de trasee, nuci etc. - niște cantități rapide de carbohidrați și/sau proteine pentru a ne purta toată ziua.
Luăm multă cafea, sifon, Gatorade și apă, dar cred că cea mai notabilă băutură este băutura energizantă aleasă de Mike Stephens: Goat Fuel.
Majoritatea meselor le mâncăm la fața locului, de la vânzătorii turneului. Sandvișul Reuben de la Sherman’s Deli a fost favoritul camerei în ultimii doi ani. Mâncarea mea preferată este Coachella Forever Salad de la Chef Tanya’s Kitchen.
Î: Trăiești și lucrezi în Connecticut. Ai o familie tânără. Cu toate acestea, ești dispus și dornic să călătorești prin țară timp de câteva săptămâni pentru a participa la un eveniment profesionist. Care este atractia?
CAZ: Mi se pare atrăgătoare câteva lucruri. În primul rând, Indian Wells este „Fifth Slam” – este un loc grozav și energia este super pozitivă. Este un lucru cool să faci parte.
Din punct de vedere profesional, să fii rugat să participi la unul dintre cele mai importante turnee din lume este o onoare destul de mare. Este un lucru greu de refuzat.
Vorbind despre o onoare profesională, este singura oportunitate pe care o am de a lucra cu acest grup special de oameni - de la managerii de la Head, până la personalul de la recepție, personalul centrului și stringers. A fi capabil să colaborezi cu acest grup de minți este unic. Avem șansa de a explora idei privind echipamentele și tendințele jucătorilor, tehnica de încordare și cele mai bune practici și să facem brainstorming cu un lider global în echipamente sportive. Am învățat atât de multe din asta și m-am distrat atât de mult cu colegii mei de-a lungul anilor.
În cele din urmă, este combinația celor trei factori anteriori, plus provocarea. Glumesc cu jucătorii mei de acasă că este sportul meu extrem de ales: Unii aleargă maratoane... Eu fac strunuri la Indian Wells.
