O accidentare le-a împiedicat pe Opelka și Osaka la linia de sosire; Rybakina a înaintat... apoi înapoi; Sabalenka a supraviețuit unei noi Kudermetova; SUA au câștigat Cupa Unită; iar Gauff vs. Swiatek a devenit picant, apoi înghețat.
„Tenisul are nevoie de o zi de deschidere”, a fost una dintre sugestiile care apărea în mod regulat atunci când fanilor sau scriitorilor li s-a cerut idei despre cum să ridice profilul sportului. Sezonul a început prea discret, cu câteva evenimente de încălzire la Australian Open de nivel mediu și exoul Cupei Hopman în îndepărtatul Perth. Jocul avea nevoie de o modalitate de a anunța că s-a întors, cu putere stelară și fanfară potrivite.
Încă nu există o zi oficială de deschidere, dar în 2025 mi s-a părut că am avut o săptămână de deschidere adecvată. Meritul pentru o mare parte din acest lucru revine Cupei United, turneul pe echipe pe care ATP, WTA și Tennis Australia l-au sudat împreună cu trei ani în urmă. Ca o modalitate de a anunța sosirea unui nou sezon și de a evidenția atractivitatea jocului cu două sexe, este logic ca jucătorii vedete să facă echipă și să concureze pentru țările lor. Anul acesta, finala dintre SUA și Polonia de la Sydney ne-a adus un bonus: un moment picant – sau înghețat, mai precis – între două vedete WTA, care ar putea dura până în sezonul următor.
Dar săptămâna aceasta a fost mai mult decât doar Cupa United. Au urmat reveniri și debuturi, accidentări și dureri de inimă care au urmat și la Brisbane, Auckland și Hong Kong. Iată o privire la cinci dintre evoluțiile majore ale săptămânii, numărate invers în ordinea importanței.
Americanii de sus în jos sub 🇺🇲🦅
— Canalul de tenis (@TennisChannel) 5 ianuarie 2025
Fritz îl închide pe Hurkacz după victoria lui Gauff asupra lui Swiatek pentru a obține o alta #UnitedCup titlu pentru echipa SUA! pic.twitter.com/coLuBwpRmB
Punctele forte ale lui Novak Djokovic nu au fost la fel de puternice
Îi putem ierta unui jucător de 37 de ani și de 10 ori campion la Australian Open pentru că nu a ieșit din poartă atât de repede cum a făcut cândva Down Under. Djokovic a mai rămas fără noul său antrenor, Andy Murray, care a făcut o ultimă excursie la schi înainte de a relua turul. Așa că poate că câștigarea a două meciuri și pierderea în semifinale față de autoproclamatul robot de serviciu Reilly Opelka, nu este un început rău pentru un tip care nu mai jucase niciun meci din octombrie.
Cu toate acestea, punctele forte ale lui Djokovic nu au fost la fel de puternice ca de obicei în aceasta. Cel mai mare jucător din lume care a revenit nu a putut găsi o întoarcere atunci când avea nevoie de unul, iar cel mai legendar jucător de tiebreak din lume nu l-a putut câștiga pe cel care a decis primul set. Chiar dacă acum este cu doar 1/10 de pas mai lent, asta nu-l va apropia mai mult de Jannik Sinner sau Carlos Alcaraz în acest sezon.
atela pentru cotul tenisului
Citeşte mai mult: Novak Djokovic are un plan, cu ajutorul noului antrenor Andy Murray, să-i înfrunte pe nou-veniți la tenis.
Vezi această postare pe InstagramO postare distribuită de Tennis (@tennischannel)
Osaka, Opelka, Nishikori: Trei reveniri promițătoare, zero finaluri de cărți de povești
Până duminică, Naomi Osaka, Reilly Opelka și Kei Nishikori păreau că vor face din aceasta săptămâna renașterii. Toți trei fuseseră marginalizați pentru perioade lungi de timp. Niciunul dintre ei nu a mai făcut o finală din 2022, cel mai târziu – Nishikori nu a mai fost la una dinainte de pandemie. Cu toate acestea, fiecare a întors cronometrul într-un mod promițător: Opelka i-a învins pe Djokovic și Giovanni Mpetshi Perricard, Nishikori i-a învins pe Karen Khachanov și Cam Norrie; și, deși Osaka nu s-a confruntat cu niciun fel de semințe, a arătat mai clară decât a avut în ultimele 12 luni.
Și apoi a venit duminica. Spatele lui Opelka i-a prins spatele și a fost forțat să se retragă cu 4-1 în fața lui Jiri Lehecka în finala de la Brisbane. Nishikori, 35 de ani, a câștigat primul set în fața lui Alexandre Muller, dar nu a reușit să mențină acel nivel în ultimele două. Cel mai uimitor, Osaka și-a făcut drumul către o victorie în primul set împotriva Clarei Tauson, apoi s-a așezat și a început imediat să plângă. A avut o accidentare abdominală care a afectat serviciul ei, și care a forțat-o să se retragă, spre șocul lui Tauson și a mulțimii de capacitate .
Este greu de știut acum dacă Osaka și Opelka își vor reveni săptămâna viitoare pentru Melbourne. În ceea ce privește jocul, totuși, ei par mai mult decât pregătiți pentru 2025 în ansamblu.
Vezi această postare pe Instagram
Faceți cunoștință cu noua Kudermetova și pe aceeași veche Sabalenka
Săptămâna aceasta a venit și cu o posibilă descoperire. A aparținut Polinei Kudermetova, în vârstă de 21 de ani, pe locul 106, sora mai mică a Veronikei. În cele șapte victorii ale ei la Brisbane (două în calificări), ea a învins-o pe Samsonova, pe locul 13, și pe Kasatkina, pentru a ajunge în finală. Acolo a condus-o pe numărul 1 WTA, Aryna Sabalenka, cu 6-4, 2-1, și a avut un break point pentru 3-1.
Până în acel moment, Kudermetova, în ciuda structurii ei ușoare, a fost atacantul cu minge mai precis și mai pătrunzător și a arătat un drop shot impresionant de înșelător. Apoi, având șansa de a urca un set și o pauză, ea a făcut primul ei swing strâns și a întins un revers larg. Sabalenka, așa cum tind să facă numărul 1, nu a lăsat-o să scape. Ea a ținut, s-a rupt și, în mare parte, a mers la primul ei titlu din 2025 de acolo.
Citeşte mai mult: Aryna Sabalenka ridică căldura pentru a câștiga titlul Brisbane International
Kudermetova este o jucătoare nouă de urmărit, în timp ce Sabalenka rămâne cea mai bună jucătoare din jocul feminin și favorita de repetat la Australian Open.
Vezi această postare pe Instagram
Rybakina progresează pe teren, derutează
Nu ai putea cere un început mai bun pentru Elena Rybakina și noul ei antrenor, Goran Ivanisevic. Ea a câștigat două meciuri din Cupa United și a pierdut unul foarte bun și aproape de Swiatek - nu e rușine în asta. Rybakina devenea din ce în ce mai multă formă și margine pe forehand; ea urmărea mai multe mingi la fileu; și, surpriză de surprize, părea să se distreze pe teren, iar cu Goran și coechipierii ei pe margine. Vicecampioana din 2023 la Australian Open ar trebui să fie din nou în amestec pentru titlu.
Adică dacă se poate menține concentrată în afara terenului și în camera de interviu. Chiar dacă a început să lucreze cu Ivanisevic, Rybakina a fost sunându-l pe vechiul ei antrenor, Stefano Vukov, și invitându-l să se alăture echipei ei . Rămâne de văzut dacă se întâmplă asta în Melbourne. Vukov este în prezent investigat de WTA din cauza acuzațiilor de abuz , și a fost interzis de la evenimentele din turnee, inclusiv Australian Open.
Citeşte mai mult: CoCo Vandeweghe sprijină ancheta WTA a fostului antrenor al Elenei Rybakina, Stefano Vukov
Evident, nu am auzit ultimul din această poveste. Vom vedea dacă Rybakina, care îl apără pe Vukov împotriva tuturor acuzațiilor, poate împiedica ceea ce se întâmplă departe de arena să o afecteze în timp ce ea se află în ea.
Vezi această postare pe InstagramO postare distribuită de Elena Rybakina 🐠 (@lenarybakina)
Vizionați jocuri Redskin online gratuit
SUA câștigă United Cup, iar Iga-Coco îngheață
La începutul săptămânii, am scris că Coco Gauff și Taylor Fritz, care formau echipa U.S. United Cup, s-au trezit în circumstanțe similare pentru a începe 2025. Fiecare este un jucător de Top 5 care a terminat sezonul trecut la un nivel ridicat; fiecare va veni la Australian Open cu așteptări vertiginoase; dar fiecare va trebui probabil să joace cel mai bun tenis din viața lui pentru a câștiga acel titlu.
Până acum, este corect să spunem, atât de bine. Gauff și Fritz, o echipă de două persoane, au adus SUA a doua Cupă în trei ani. Gauff a mers cu 5-0, Fritz cu 4-1 și au câștigat un singur meci de dublu de care aveau nevoie pentru a câștiga, împotriva Canadei. De asemenea, americanii au păstrat tot ce au putut pentru final.
În finala împotriva Poloniei, Fritz l-a învins pe Hubert Hurkacz în formă într-un trei setter de nivel înalt — ambii băieți păreau aproape de forma de mijloc de sezon. Scăzut cu 0-2 în departajarea setului al treilea, Fritz a găsit o altă treaptă, eliminând doi câștigători din forehand pentru a sprint pe lângă Hurkacz și peste linia de sosire.
Vezi această postare pe Instagram
Dacă ceva, Gauff-Swiatek era mai bun. Swiatek s-a luptat cu tot ce avea, până la punctul în care lacrimile au început să curgă. Ea a vrut să câștige pentru țara ei și nu a vrut să sufere o a doua înfrângere consecutivă în fața americancei, un adversar pe care l-a deținut mereu. Dar de data aceasta Gauff a fost la înălțimea provocării. Ea a servit bine, a făcut un pas mai departe la al doilea serviciu al lui Swiatek și a lovit agresiv de la linia de bază – fără să aștepte ratari de data aceasta. Al doilea set a mers înainte și înapoi și mulți trebuie să fi crezut că Swiatek va găsi o modalitate de a sparge barajul. In schimb, Gauff a fost cel care a dovedit în cele din urmă concurentul studiului .
Apoi a urmat strângerea de mână. După ce Swiatek a făcut dublă greșeală la punctul de meci, Gauff a imitat o mișcare de săpat cu racheta ei; jucătorii americani au început să facă asta la Jocurile Olimpice de la Paris vara trecută, pentru a arăta că „săpau după aur”.
Swiatek poate să nu fi apreciat gestul. Sau s-ar putea să nu fi apreciat majoretele lui Danielle Collins de pe margine. Sau ceva. Oricare ar fi fost, asta a determinat-o să-l plesnească pe Gauff cu cea mai înghețată strângere de mână din noul sezon.
Deci... cine așteaptă cu nerăbdare să vadă unde ajung Coco și Iga la tragerea la sorți la Australian Open mai târziu în această săptămână?
